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    “昭昭。”顾明琛的手从她后背移到腰侧，带着要护她后退的趋势，他的呼吸变得急促，像是嗅到了危险。

    但林昭向前走了半步。

    她看见转角处的阴影里，浮出一张熟悉的脸，艾莉娅的眉峰还是那么利，只是眼下多了青黑，实验室白大褂换成了银灰色战术服，胸口别着曙光同盟的星芒徽章。

    她的香水味混着消毒水的气息，刺鼻却又令人怀念。

    “你还是这么莽撞。”艾莉娅的声音像淬了冰的手术刀，寒冷中带着锋利的嘲讽，“知道罗伊为什么选南极洲吗？这里的磁场干扰，能让你们的量子通讯变成噪音。”

    她突然笑了，嘴角勾起一个熟悉的弧度，“不过你能找到这里，倒比我想象的聪明。”

    林昭的指甲掐进掌心，疼痛从指尖一路攀上手臂，像电流般直冲心脏。

    三年前的实验室火灾突然在眼前闪回，她抱着量子存储器冲出火场时，艾莉娅正站在安全区打电话，说的是“数据已损毁，计划可以启动”。

    当时她以为是意外，现在想来，那些烧得干干净净的观测者文明研究资料，根本就是有人要抹掉线索。

    “人类需要跃迁。”艾莉娅向前一步，靴跟碾过地上的碎冰，发出“咔嚓”的碎裂声，“资源枯竭、气候崩溃，靠你们那些理论，能撑过下一个十年吗？观测者给的通道是救生艇，”

    “是陷阱。”林昭听见自己的声音在发颤，但这次不是因为紧张，是愤怒，是压抑多年的情绪终于决堤，“他们的文明早就在跃迁中碎片化了！记忆体里的哀嚎你没听见吗？你要带人类去当宇宙垃圾？”

    艾莉娅的瞳孔缩了缩，她耳后的神经接口微微闪烁，像一颗跳动的金属心跳。

    走廊的应急灯突然明灭两下，在她脸上投下晃动的阴影。

    林昭这才注意到，她耳后贴着银色贴片，神经接口，和自己战术腰带里的那个型号一样。

    “你根本不懂生存的重量。”艾莉娅的指尖按在耳后贴片上，声音低沉却充满压迫感，“罗伊说过，犹豫的人不配活下来。”

    顾明琛的身体突然挡在林昭前面，他的肩膀绷紧，像一张拉满的弓。

    林昭看见他右手按在腰间的电击枪上，指节因为用力泛白。

    但下一秒，走廊尽头的门禁系统发出“滴”的一声，绿色的光条从地面升起到天花板，裴婉如的破解成功了。

    艾莉娅的目光扫过亮起的门禁，突然笑了：“去啊，试试按终止键。”

    她后退两步，隐入转角的阴影，像一缕不愿消散的梦魇，“但你会后悔的，林昭。”

    高跟鞋声渐远时，顾明琛转身扶住林昭的肩膀：“没事了。”

    他的拇指蹭过她发红的耳尖，像在安抚受了惊的小动物，掌心的温度，一点点渗透进她冰冷的皮肤。

    林昭深吸一口气，跟着他走进主控室。

    全息投影在头顶展开，跃迁通道的模拟图像，正在绽放的蓝色玫瑰，每片花瓣都是扭曲的时空。
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