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    与荆棘地龙那场惨烈而狼狈的遭遇战，已经过去了数日。

    在石化森林边缘，远离那片死亡区域的另一侧，一处依托天然岩洞建立的临时营地内，气氛凝重得如同实质。“潜影”第二分队的队员们沉默地处理着自身的伤势，检修着在之前战斗中受损的装备。空气中弥漫着伤药的气味，以及一股压抑不住的、混合着屈辱与暴戾的情绪。

    队长夜刃站在岩洞入口，面无表情地看着外面依旧死寂、却已不再令人感到那般深不可测的石化森林。他的左臂缠着绷带，那是被地龙酸液溅射腐蚀的结果，动作间仍带着一丝不易察觉的僵硬。但他身上散发出的寒意，比伤势更冷。

    副队长重山则像一头被困在笼中的受伤暴熊，烦躁地在营地内踱步。他身上的伤势更重，覆盖着厚重岩石般能量的胸膛上，残留着几道被荆棘触须撕裂后、又被酸液腐蚀过的狰狞伤口，每一次呼吸都带着沉闷的杂音。他的拳头紧握，指节捏得发白，仿佛随时都会将怒火倾泻在周围的岩壁上。

    “耻辱！奇耻大辱！”重山终于忍不住低吼出声，声音在岩洞内回荡，“我们‘潜影’第二分队，什么时候在一个四级的小虫子手里吃过这种亏？！还差点全军覆没在一头畜生的地盘上！”

    没有人接话。队员们或低头处理装备，或默默擦拭武器，但每个人的眼神中都闪烁着同样的不甘与怒火。目标萧寒，如同一个滑不留手的鬼影，不仅一次次从他们精心布置的罗网中逃脱，最后更是借刀杀人，险些让他们这支精锐小队折损在石化森林。

    夜刃缓缓转过身，冰冷的目光扫过重山，最终落在所有队员身上。

    “吃亏？”他的声音不高，却清晰地压过了重山的低吼和洞外的风声，“那是因为我们还不够了解我们的猎物，以及……他所能利用的环境。”

    他走到临时拼凑的战术平台前，上面显示着从战斗记录仪中提取的、关于萧寒最后逃亡方向的模糊数据，以及关于“鬼哭丘陵”的有限情报。

    “目标萧寒，已确认进入‘鬼哭丘陵’。”夜刃的手指点在光屏上那片被标记为高风险的区域，“根据现有资料及我们之前的遭遇分析，该区域存在高强度、无差别精神干扰及未知音波攻击，环境威胁等级，暂定为A级。”

    A级！队员们眼神一凛。这意味着那片区域的危险程度，足以对整支小队构成致命威胁，仅次于S级的“禁区”。

    “我们的失误在于，”夜刃继续冷静地分析，像是在复盘一场与己无关的棋局，“过于依赖装备优势和实力碾压，低估了目标的韧性、智慧以及其异能的特殊成长性。他能在那片森林里活下来，并利用地龙反击，绝非偶然。”

    “那现在怎么办？难道就这么算了？”重山梗着脖子问道，虽然认同夜刃的分析，但让他咽下这口气比杀了他还难受。

    “算了？”夜刃嘴角勾起一丝没有任何温度的弧度，“‘潜影’的任务，从未有过‘算了’这一选项。总部对‘虚空腐蚀者’的研究已取得初步进展，目标萧寒的价值，比我们之前预估的更高。他不仅是‘样本’，更是揭开更深层秘密的‘钥匙’。”

    他调出一份刚刚由加密频道传来的指令。

    “总部命令：不惜一切代价，回收目标。授权等级提升，允许调用‘镇魂’系列抗干扰装备。同时，‘净化’预案启动预备程序，由我全权负责判定触发时机。”

    “镇魂”装备！“净化”预案！
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