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    萧寒点了点头。他并非畏惧，只是深谙蛰伏之道。不必要的冲突，是生存资源与精力的无谓消耗。

    取水之后，是食物兑换。老周用上次狩猎分割后剩下的一些低级异兽肉干，从一个干瘦的老太婆那里换了几块黑硬的面包和一些看不出原本模样的脱水菜叶。交易过程简短而沉默，双方都用警惕的眼神打量着周围。

    下午，萧寒独自一人进入了通往熔炉区的错综复杂的巷道。

    与巢穴的肮脏混乱不同，熔炉区充斥着一种粗粝、炽热的“活力”。巨大的废弃工厂厂房被改造成了各种功能区，叮叮当当的打铁声、劣质燃料燃烧的刺鼻气味、还有异能格斗场内传来的隐约嘶吼与欢呼，混杂成一股独特的背景噪音。

    他径直来到了瘸腿老李那间位于角落，门面不起眼的铺子。

    店里依旧堆满了各种奇奇怪怪的东西，从生锈的零件到封装不明的药剂。瘸腿老李正趴在一个玻璃柜台上，用一块脏布擦拭着一把造型奇特的匕首，头也没抬。

    “来了？”苍老嘶哑的声音响起。

    “嗯。”萧寒将一个包裹放在柜台上，里面是他在巢穴外围狩猎到的几具较为完整的2级、3级异兽的利爪、皮毛和一部分品质不错的血肉。“老规矩，换异能币，或者等值的治疗药剂、高能量食物。”

    老李这才慢悠悠地抬起头，浑浊的眼睛扫过包裹，又落在萧寒身上，咧开嘴，露出被烟草熏得发黄的牙齿：“小子，手脚挺利索。冰牙豹的肉，品质不错，巢穴那边可不多见这种货色。”

    他打开包裹，手指在一些材料上捏了捏，又凑近闻了闻，然后报出一个价格。价格不算高，但也在合理的范围内，没有刻意压价，这或许是萧寒之前展现出的实力和冷静换来的“优待”。

    萧寒没有讨价还价，点了点头。他需要的是稳定可靠的交易渠道，而不是每次都为了一点蝇头小利浪费口舌。

    “还要那种‘精力补剂’？”老李一边清点着物品，一边问道。

    “三支。”萧寒言简意赅。这种由“进化之巅”学会流出，甚至可能是仿制的低级药剂，能小幅加速异能量的恢复，对他目前的缓慢积累聊胜于无。

    交易完成，萧寒将换来的两支淡蓝色药剂和几枚闪烁着微光的异能币收起，转身欲走。

    “等等。”老李忽然叫住他，声音压低了些，“‘血爪’那边，新开了个‘困兽场’，专收5级以下的‘野生’好手，签短期契约，死斗，赔率高得很。”
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