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    越向下走，令人不悦的霉味就越发浓重。总算走够了阶梯，叶笙就又随着二九绕过了长长的走廊。走廊并不复杂，偶尔会有分岔的地方。地底并不像阶梯上那样安静，没走两步，叶笙就听到了隐隐约约声嘶力竭的吼声，同时，还有无数刀剑相碰的声音。叶笙不由向那个方向望去，那是走廊的一条分支，看不见尽头，却能让人嗅到淡淡的血腥味。

    “哟――看样子，今年的后辈，又要选出来了――”二九也向那里看了一眼，嘻嘻笑着，道，“也不知道这回啊――能活几个――”想了想，他眸中又多少带了几分趣味，道，“那年，就活了我和姜一俩――哦，姜一算半个。小崽子们合伙儿要弄死他呢，没成想让他装死留了小半条命，反将一军，就像这样，咔嚓！”二九用剑在心口比划着，“最后――都死干净咯――”说着，他又自个儿乐起来，“姜一出来也差点没活成，差一步就给扔乱葬岗啦――所以，还是我最厉害，没断胳膊没断腿，活蹦乱跳的，可比他啊――强得多――了。”

    叶笙听着，不自觉地抿紧了嘴，移开了向着那条走廊分支望去的视线。

    接着向前走，刀剑相碰的声音便渐渐远去了，与此同时，刺人的血腥味却越发浓重了起来。二九带着叶笙，又拐进了一条走廊的分支，正要向前走，却忽然被守在走廊一旁的人拦住了。

    “谁。”守在那里的人语气生硬，简单明了地问道。

    “我――呀――”二九答应着，扭过身子，打算避开拦路人的剑。

    “没问你。”对方仍简单地回答着，目光冷冷地看着二九身侧的叶笙，复又问道：“谁。”

    二九看着他，眨眨眼，仍咧着嘴没心没肺地笑着。“她呀――她是太傅家的小姐哟，嘿诶，一――品――大――员――”最后四个字，腔调拖得长长的。

    几乎是瞬间，拦路人就将剑收了回去，甚至还向叶笙躬了□子，在行为上表示了尊敬。朝廷压制江湖已久，轻视朝廷官员相当于自找麻烦，而像他们这样的杀手，最不会自找的就是无谓的麻烦。然而，尽管动作象征性得尊敬，他的目光却仍旧是冷的。“谁允你将这位小姐请来的。”他冷冷问道。

    “当然是――”二九笑着，用给人揭秘般的语气自娱自乐，道，“这位小姐自己啦――”说着，他又微微偏过头，看着叶笙，道：“是吧？”

    叶笙没有回答他，却不再是出于之前的倔强了。她远远地望向走廊的尽头，嗅着刺鼻的血腥味，不自觉地捏紧了手指，心里忽然有些打怵。她很少怕什么东西，在外头闯荡久了，死人也见了许多，亲手杀过的人也有，放在平时，她自然是不会怕什么血腥气的。可是现在，闻着刺鼻的血腥气，她不自觉地想起了姜一，却忽然就莫名其妙地怕了起来。
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