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    但木秀于林、风必摧之这句话，能自三国流传至今，自然有他几分道理。

    孙学圃画技出众，本是好事，但玫瑰花艳，需有利刺相护，如此还难免被人采撷；河豚味美，却外有皮刺内有毒，这般都不免入人口腹。孙学圃区区一介平民秀才，即便画技受人追捧，但一无家世相护、二则功名不足以使人忌惮，遇着个心狠手辣的美人儿，可不就狠遭殃了么？

    二十年前的孙学圃，在最风光的时候，遇上了一个美得简直能让人发疯的女子，即使是孙学圃那般得许多美人青睐的翩翩公子，也不禁对其产生了一种得卿一笑、虽死无悔的迷醉。

    何况那女子不过是要孙学圃给她画四幅画，孙学圃又如何会拒绝？他画了足足三个月，几乎熬尽了心血，终于画出那么四幅，或许仍远不及女子真人美好、却也足以让这女子满意的画来。

    然后那女子备下一桌精致的酒桌，她亲自为他倒酒、陪他共饮，虽不曾如孙学圃幻想的那般许他更进一步，但只这一回，孙学圃也觉得足以抵他连头发都熬白了一片的这三月。

    他在醉死过去的时候，仍觉得得此一遭，虽死无憾。

    但醒来之后才知道，这世上本有许多事，比死更艰难。

    那女子没要他的命，却要走他一双眼睛。

    画师最重要的是什么？不过手和眼。

    孙学圃的手还在，却没了一双眼睛，从此看不得日出日落、花谢花开，调不出朱砂红、靛青蓝，自然也画不出世间百色。

    那女子没要走孙学圃的命，却也让他从此由一个天才画师、沦落为一个靠着与人算命卜卦为生的行尸走肉。

    更妙的是，虽然孙学圃知道那画中人名唤秋灵素，却未必有直呼其名的勇气；即使有直呼其名的勇气，也不可能有谁知道秋灵素在画好这四幅画之后，遭遇了什么，又成为了什么。

    这样一个孙学圃，即使是楚留香，要查到他那儿去也不容易；即便查到了，一个心狠手辣的美人儿，在用四幅画勾住左又铮西门千等人许多年之后，忽然又将他们召集起来、让他们自相残杀，虽有点儿怪异，但美人儿的心思本就是猜不透的。

    留着孙学圃，反而能将楚留香诱导到一个扑朔迷离的境地中去。
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