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    瘦长老一大早四处巡视防务，带着几个武艺精湛的卫兵，又没有离开部落，怎么会出事呢？

    一众人马穿过一顶一顶帐篷，来到部落边沿地带。雪地上横竖躺着七八具尸体，鲜血溅撒四处。几匹失去主人的战马扒开雪地吃着干草。瘦长老就躺在其中，咽喉中了一剑，眼睛圆瞪，满脸惊恐，似乎不相信临死前的一幕。

    他究竟看到了什么？他看见一条黑衣蒙面人忽然从雪地里跃起，一剑就刺倒他的战马。身后的亲兵立刻围上来，却见他脚步连踏异步，手中长剑闪烁，连杀三人。

    那些招式显然是中原的武功，而不是北方人力搏招式，轻灵快异，他的护兵手中的兵器完全成了摆设。他手腕扬起，每一剑都刺中要害，绝无落空。等瘦长老发觉应该逃跑时，他身边只剩下一个亲兵。

    那蒙面人目光扫来，其中冷冷的寒意，令他打了个寒颤。瘦长老连退数步，蒙面人冰冷的长剑也如蛇相随。直到他明白自己退无可退、无路可逃时，长剑忽然一抖，刺穿了他的咽喉。

    看到瘦长老下颌鲜血喷出，蒙面人长剑还鞘，也不理会剩下的兵士，跨马奔离。那兵士半天方醒过神，跑回去禀报胖长老。

    丘神责顾不得风雪未停，要赶回洛阳。考虑再三，他连程务挺的灵堂也没去。李敞未能抓住秦霸山，他也知道丘神责对此十分不满，毕恭毕敬地送他上马。

    丘神责板着脸孔说道：“我走以后，你若出了什么差错，没人可以救你了。”李敞小心翼翼地点头，说道：“卑职明白。”

    风雪弥漫，吹得真个草原都在哆嗦。李敞问道：“那陈子昂说他已经快报朝廷，这大将军多半由王尔接替。”丘神责鼻子里哼了一声：“你不熟悉北方战事，也缺乏战场经验，更缺少战功，我如何能再推荐你！这前线战事关系到朝廷安危，岂可儿戏！”

    李敞连连点头说道：“卑职不是这个意思，是怕王将军所部今后会给我等穿小鞋。”丘神责跨上战马，说道：“他总不能吃了你吧，他总会给邱某人几分薄面的。”

    李敞探出丘神责的口风，紧绷的心情松了下来，说道：“丘将军放心，我会守好疆土，报答将军的举荐之恩。”丘神责斜眼看看他，只是点了点头，便放马奔出哨卡。

    李敞对卫兵喊道：“小心伺候，不要出纰漏。”这话明里朝丘神责的卫兵说，实则是拍丘神责的马屁。看看一行人马消失在风雪里，李敞长长地舒了口气。

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