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    陈子昂点头说道：“是的，生羌百姓为饥寒所迫，被蒋开胁迫造反，浑然不知道底细。你们要少开杀戮，尽量避免生羌百姓伤亡。”柴进喜点头，脸上露出赞许之色。

    “具我所知，蒋开已派人进入江原。你务必通传下去，城内加紧戒备。他的伍万人马已经在二十里外隐藏，随时可能出击。”陈子昂说道。柴进喜有些吃惊，说道：“附近两个小城已经受到南北天王的攻击，前日益州来援的一万兵马，中午我方派去救援。此时江原城内不过五千余人呀。”

    子昂一凛，说道：“快带我去见县令，赶紧商议退敌之策。”柴进喜备马，引二人望城中走去。风雪弥漫城内，因为战事，许多居民都离开江原，剩下的也绝少外出走动。大街上空荡荡的。

    县衙在城中央，门却是虚掩着，在风中开合。柴进喜低叫道：“不好，怎么会这样！”他抬高声音喊道：“柴校尉前来拜访县令大人。”  只有大门发出咯吱的声音穿破寒风，却没人应答。

    陈子昂跳下马来，箭步冲入大门，看见一个衙役倒在台阶前，嘴角的鲜血尚未干涸，却已经命绝。柴进喜也冲进来，喝道：“有刺客，快派人来查刺客！”随行的一个兵士应声驰回兵营，去调人搜查。

    到了下午，果然看见一杆大旗从山上摇下来。千余骑兵簇拥着一个五短身材的壮汉，奔下山去。随后是浩浩荡荡的步兵，装备也比城外的这些人强许多。

    大约走了一个时辰方才过完，却没有看见二东家？陈子昂拉住周梅儿悄悄混进队伍，一起开到十余里的山下，躲进树林子里。“怎么又不走了？”周梅儿疑道。

    松树林子里早有十几架巨大的机械，不知道何时被人推来此处。陈子昂重没见过这样的东西，机器后面还停着几辆大车，大车载满尺许大小的石块。他琢磨半天，猜测道：“这难道是用来投石头的机器？”

    却有一个偏将骑马四处通告：“天王已派人前往江原内应，大家在此等候那边的消息，随时准备出击——”还是攻打江原？等那边的消息？陈子昂皱紧眉头，眼前忽然闪过一个念头。

    莫不是二东家去了江原？想到此处，他心里暗暗着急，又拉起周梅儿，二人借着树林子的掩护悄悄离开队伍，施展轻功望江原狂奔。

    大约傍晚到了城门下，城门紧闭，城楼上点着一行灯笼在风雪里飘摇，似乎没有什么异象。陈子昂运气喊道：“快开门，钦差陈子昂在此。”
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