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    这时，外头噼里啪啦的爆竹声远远传来。

    那老婆子艳羡的舔了舔嘴，“唉，这好事老婆子也不能过去讨碗老酒吃，真是造孽。”

    王氏哆哆嗦嗦道：“外头，外头？”

    “唉，不怪太太不知道，是薛家太太的好事呢！薛家姨太太这是要敕封七品的孺人呢！”听闻是朝廷诰封，王夫人心松了一松，又喜道：“我也是五品的宜人，是了，一会子定会派人来请我出去，让我大妆了去谢恩去！”

    “五品，嗨，太太您还作白日梦呢，背了您的挂，连二老爷都受斥责了呢，你的诰命早就被削去了，喏，您现在要见了大太太和薛家姨太太，都得磕头请安来！”那老婆子努努没牙的嘴，往日头晒到的地方儿挪了挪。

    不管里头王夫人形状嘴里只管道：“太太您的下场还早呢，这才哪到哪儿呢，您看，这小佛堂院落里干干净净的，你吃的也是好米白面儿，不能算报应，得落到十八层地狱里，生生受着活罪，那才是您的下场。”

    闻言，王夫人抖着手指头，喝问：“你！你是谁？”

    那老婆子嘿嘿笑了几声儿，道：“太太贵人多忘事，不记得我这死老婆子了？嗳哟，我是金钏儿和玉钏儿的娘啊，白老婆子。太太您看看，老婆子那两个苦命的闺女是不是在你身后头看着您呐？还有那个没能下地的小孙孙，是不是趴着您的裤腿儿叫‘太太’呐？”

    王氏只觉得这佛堂里阴风阵阵，吓得蜷成一团，捂着脑袋求饶：“别！不不，别说了！”

    那白老婆子就笑：“太太做过的亏心事多了去了，害过得性命也能填满您那张百子千孙的拔步床，日日夜夜都和您睡在一处，还能怕这个？”

    王夫人鬼哭狼嚎的，那白老婆子嘴里不停：“老婆子坟土都埋到脖颈儿了，有这机会好好跟太太唠嗑两句儿。太太关了这才两个多月，外头的事儿都不知道了，老婆子好心给您说道下，省的您鬼一般出去了没人敢跟您说呀。”

    “出去？”王夫人喃喃。

    “唔，太太还不知道罢？您和上院里的老太太打的好算盘，想拿捏环三爷的亲事使坏，谁知道环三爷的运道好，叫长公主开了金口保媒，这下老太太吃了窝心脚还得恭维着，啧啧，老太太心毒，当初我两个闺女入土都不能就是她使得坏。这不，老了老了不安生，大老爷不和她亲近，二老爷会装相倒是还过得去，不过也就是个面子情，就连宝二爷，嗨，还不是叫他媳妇笼络过去了，日子还长着呢，老太太一个孤寡老婆子——嘿嘿，往后呀，和我闺女在地底下也得笑醒喽。”

    又朝门唾了一口，笑道：“您要指望着环三爷的亲事，才是强盗画影像——就你那副贼形？一个官爷的亲事哪有败德的妇人插手的？”

    白老婆子咽了咽口水，觉得嘴干，哆哆嗦嗦的从怀里拿出个水囊子，喝了一口，舒爽道：“真真三尺神明有报应，早些年谁会把环三爷看在眼里头，如今倒除人家出挑了，硬生生把宝二爷比成了地里的泥去。还有二姑娘、三姑娘和四姑娘，谁见了不都说比不得大姑娘正月初一的生日泼天的福气富贵，我老婆子这样看着，有环三爷和琏二爷照拂着，这些姑娘可都比宫里头半死不活的娘娘好呢！”

    “娘娘？娘娘怎么了？”抠着门缝，王氏贪婪的看门缝外的阳光。

    “怎么的？现在还没动静儿，不过太太放心，有人啊——”白老婆子神神叨叨的，把手护在嘴边，“有人跟我说，大姑娘的好日子到头啦，等她没了势，那宫里那么多的娘娘就会像您磋磨我的金钏儿玉钏儿那样，一点点的慢慢的，把她磋磨的没人形，比狗都不如，啧啧，大姑娘这是造了孽啦，替她自己替您还债呢！啊！”

    王夫人被这接踵而来的桩桩件件沥干了心神胆气，就听白老婆子道：“老头子，你也喝口，再晒会子日头咱就干事，啊。”

    王夫人嚎叫：“还有谁在？来人呐，救命呐！”

    白老婆子笑眯眯的：“没谁，奴才家的老头子！”

    王夫人这才有丝清明，哆嗦问：“你！白婆子，你们一家不是被发卖出去了吗？”

    白婆子哐当把门往后推了下子，用铁链子挂上的门就拉开了一条掌宽的缝儿，白婆子呸的一口就唾到王氏脸上：“害死了我两个闺女，把我一家老小卖到黑煤窑子，我家三辈子的家生子，太太和老太太真真儿是一只耳朵大、一只耳朵小，猪狗养的货！老天开眼，叫人救了老婆子一家子出来，现下，儿子孙子安排好了，老婆子两个可不是活够了，来这里探望探望旧主，给我两个苦命的闺女拾捡拾捡被野狗吃啃得七零八落的尸骨？”

    白老婆子眼里终是含了泪，仰头又吃了口水囊，跟阴影里站着的那个不声不响的老头子道：“你也吃口，把咱闺女的烧化的灰吃进肚里去，别叫咱闺女死了也找不到靠头。”

    王夫人听得失魂丧胆，尖叫一声连滚带爬的离得门口远远地。

    吃完最后一口，白婆子起身拍拍身上的土，笑呵呵道：“嗳哟，这日头这么高啦，不早啦，老头子，咱该干正经事啦！”

    王夫人肝胆俱裂，连滚带爬到小佛龛处，叫道：“你们！你们要作、作什么！”又连连磕头求饶，“我求你们，我把我的私房都给你们，求求你们！”

    白老婆子和她那个驼背干枯的男人，脸上挂着笑，从油乎乎脏腻腻的衣襟里摸出来一把铜打的钥匙，可不正是挂在铁链子上那把大铜锁的钥匙？

    白婆子边哆哆嗦嗦的开锁，一面道：“原是老婆子不甘心，太太您看，老婆子的闺女都死了，男人身子垮了，儿子染了痨病拖累着媳妇，只剩下个饿的精瘦的小孙子，老婆子不找您说道说道，哪能行呢？光说道又哪儿够呢，听人说接着薛姨太太敕封的喜事儿要请您出去呢，这您出去了又去享清福了，这可不好！”

    听到要来接她出去的话，王夫人眼里多了些神采，连连道：“是我错了，等我出去了，我一定好好补偿你们！给你儿子看病，送你孙子念书！你、你知道赖嬷嬷罢，像赖嬷嬷的孙子似的，保你孙子作个知县老爷！啊！求求你！”

    “好话人人爱听，太太这话老婆子听得熨帖、受用！”王夫人面现喜色，抬起头就见白婆子一张脸都狰狞起来，吓得要夺门而出，被那黑瘦的老头子踹了一个窝心脚，白婆子上前摁住王夫人连甩了几十个耳刮子，直累得气喘吁吁才停下来。

    “咱们都是做惯了粗活的人，太太是不知道，那煤窑子的苦累呀，想起来就恨不得把太太您给生嚼了！”白婆子端着的那张笑脸在王氏眼中不逊于厉鬼罗刹，王夫人肿着一张脸儿，想爬却被那老头子一脚踩到胸口上。

    “太太急啥？咱们这两个将死的人可不会像太太似得害人性命，您只管把心放回了肚子里去，您的命呀得好好地长长的，人死了可还受什么罪呀，太太您说是不是这个理儿？”白婆子用枯瘦裂满口子的手掐王氏的脸，又笑道：“看我这手艺，啧啧，太太现在又是红光满面、脸儿圆圆的福气相了！”

    “太太这模样儿真好，叫老婆子想起我的金钏儿、玉钏儿也是这么好颜色，老婆子的两个闺女叫老爷收用了，老爷到头来却连块地方都不得她俩躺，叫用破席子卷了扔出去！”白婆子哆嗦着，一拳一拳的打王夫人，脸上涕泪交流，又脏又恶心的。

    “老爷这样狠心，和老太太、太太您一样都该下地狱进油锅，可咱们报不了这仇哇！不过老爷不是最要脸面么，呵呵呵、呵呵呵，太太，您说老婆子让他再也没脸见人，行不？”说着就双手一用力，刺啦扯开了王夫人的衣襟。

    “你！你要作甚！老爷老爷不会放过你们的！还有你们儿子、孙子！”王夫人吓过头，说话倒利落了，“谁都不会放过他们！你敢、你敢？啊！”
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