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    话说肖方原路返回破庙中，甄忠才和宋振正说起轩辕台丐帮大会事宜。原来今年七月十五，乃是洪七公指定帮主继承人大日子，不仅天南地北丐帮弟子都要汇集岳阳，帮内四大长老及各路首领也都要前来，算是一等一大事。

    “我倒觉得咱们掌钵鲁长老有实力斩获帮主之位。”宋振朝甄忠才说郑重其事，甄忠才却摇了摇头，道：“但鲁长老武功不如简长老啊。”

    “咱们将那《九阴真经》拿到手，简长老又算甚么！”

    此言一出，宋振和甄忠才都朝门口看去，皱眉轻嘲道：“你糊涂了么？《九阴真经》是传说中东西，我等怎能拿到？”

    只见肖方将庙门一掩，上前几步，神色凝重说：“好兄弟们，我可没有说谎，今日那位谢兄弟武功你们也瞧着了罢？他便是身负《九阴真经》不二武功！”

    宋、甄二人对视一眼，惊讶道：“你……你这话可当真？”

    肖方当下将谢曜无意间露出《九阴真经》秘籍事情说了，他却不知那只是天书列给谢曜单子，一股脑当做秘籍。肖方末了又道：“我已经安排他住二拐子客栈，今晚吹点**香，咱们神不知鬼不觉拿了秘籍……”

    宋振不等他说完，便皱眉打断道：“不行。谢兄弟为人仗义，我等身为丐帮弟子，怎能做这等恩将仇报勾当？”

    肖方道：“宋老哥，你急甚么，听我说完。咱们断不能失了丐帮本分，但七月十五大会即，难道眼睁睁看着净衣派人上位么？”

    净衣、污衣两派矛盾尖锐，倘若净衣派人做了帮主，此消彼长，他们污衣派就讨不到好果子吃。

    宋、甄二人听了这假设也隐隐担忧。

    肖方又道：“谢兄弟为人确仗义，这《九阴真经》咱们也只是从谢兄弟那里‘借’来一览，末了再给他放回去，岂不是两全其美好事？”

    甄忠才拢了拢袖子没有答话，倒是宋振蹙眉想了半晌，摇头道：“《弟子规》上说了，‘借人物，需明求，倘不问，即为偷’！若谢兄弟当真怀有秘籍，又怎会借给我等萍水相逢之人？这偷窃之事，肖方，你就别想了。”

    肖方辈分低于宋振，是以不敢再提此事。但他心下却始终放不下，和衣而眠辗转反侧到半夜，见宋振和甄忠才都睡熟了，这才鬼鬼祟祟溜出破庙。

    *

    谢曜按着清单潜心运功，但眼看月上中天，他还剩两门功夫没有练习，却实支撑不住困意，头一沾枕头，沉沉睡去。

    天书见状从袋子里跳出来，拍了拍他脸，唤道：“还有两门功夫没练，你睡甚么睡？”

    谢曜赶蚊子一般挥了挥手，将天书挥地上，侧了个身，继续呼呼大睡。

    天书好不生气，虽然她知道自从谢曜答应后，一直按照单子练功练至深夜，但见他如此不上心，总觉得没有达到自己期望。

    “你劣根性甚么时候才会消失？”天书淡淡道了一句，谢曜却没有听见。

    天书复又看了眼谢曜，不动声色退到房间角落，待再走出来，竟是化作一名身披白纱妙龄女子。

    她缓步上前，一步一步无声无息走到床边，低头凝视着熟睡谢曜，眼神一暗，心道：“枉我你身上花了这般多心思，纵然人无完人，你却始终改不了一身毛病，难道真要我再去找下一人么……”

    心头想着，天书五指缓缓朝谢曜咽喉卡去，她也不想这样做，但没有时间再让谢曜干耗。不仅如此，她甚至感觉到一股无形危机感向她迫近。

    谢曜忽然翻了身，将天书吓了一跳，连忙缩手。但见谢曜抓了抓脸，又熟熟睡去。

    天书知道他是真睡，而不是装睡，所以她才敢这样。不知为何，真要她出手时，竟觉难以下手。天书甩甩头，心底警告自己不能心慈手软，撇开复杂心思，正准备下定决心杀死谢曜，眼神一瞟，却看见谢曜手臂上一块结痂皮肤，不由怔忪，五指离谢曜咽喉两寸地方停下。天书呆了呆，五指忽然一变，抬手点住谢曜昏睡穴，捏住他衣角，轻轻撩开，露出坚实挺拔脊背。

    背上也正和那手臂上伤一模一样，凹凸不平皮肤，是被烈火灼烧后留下痕迹。
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