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    桑红云一边挣他的手往前走一边道：“不用你提醒，你放开我，我要回去！”

    乔锦林心里疼痛，脸上却显出几份不耐道：“玉萍扶着你家姨奶奶回房！”

    玉萍赶忙拦过他松开的胳膊，扶着桑红云走，乔锦林跟着身边走了几步，皱起眉头，这不是个办法，他如今三五不时才能回来一趟，这中间不定还会有什么事发生，以前由着竹香院那几个就好罢了，只如今已是不同，他要保护他，却又不能时刻在眼前，想到此直接去了前院找了乔平进了自己的外书房。

    桑红云回到了东厢房，春香端了水来喝了几口，她自己爬到外间的大炕上道：“让我歇一歇吧！”

    玉萍将乔夫人房里的事悄声说与春香，春香道：“我就知道会这样！”

    玉萍叹口气道：“爷就算不是夫人亲生的，也不用这样打脸子，这刚将桑姨娘纳进来，就在夫人房里吃了排头，往后的日子怎么办，爷还对着姨桑娘说，他帮不了姨娘，要姨娘自己看着办？”

    春香到如今也是被乔锦林的话说得糊涂了，到底爷这是爱重桑姨娘呢？还是用另一种办法在保护他要保护的人？说到底这春香比玉萍是聪明太多，虽然是疑惑，可也把乔锦林的心思猜了个**不离十。

    桑红云却是将事情看得明白，这乔锦林和乔夫人根本就是水火不容，乔夫人这是借了表小姐的事做了由头，想要敲打震慑她！眼看着乔锦林将话说得这样透彻，以后的事看来，还是要自己多长个心眼子，自己想法子保护自己。

    秋风萧瑟，风儿卷起枯黄的落叶在竹香院里打着滚儿，院里的丫环婆子们脚步匆匆，桑红云吃了晚饭，让春香准备了一个绣绷子，坐在大炕上绣一副插屏，插屏上的雀儿仿佛嘀出声来，让桑红云忽然想起了在桑家小院里和姐姐娘亲一起坐着小凳子说话的情景，爹爹坐坐在书房的书桌后面，门大开着，只要一抬头，就能将门外一大两小的身影看清，那时候，桑红云的眼睛必定会跟着桑秀才的眼神，无声地笑着。

    乔锦林从外面进来，温和的油灯下，桑红云用针跳了跳油灯里的捻芯儿，低头在绣绷上上一针下一针地动着，侧脸儿一汪清韵淡泊地小脸儿散出着柔和温馨地光泽，乔锦林的心里如沐浴在春日暖融融地阳光下，全身上下暖和极了。

    桑红云抬头看到乔锦林站在炕前便又低了头去，她也不知道要和他说些什么，这两日除了去乔夫人的主院里受了一顿责骂外，竹香院里倒是没有人来搅她的清静，她也乐得自在，知道院里还住着他的三个女人，听说一个还躺在床上，本想着过去看看，可是春香说怕给她染了病气，死活不让她去，便让春香代自己去看了，却不知那叫刘桂儿的姨娘竟是想要见她一面。

    乔锦林脱了厚底朝靴，也坐到炕上注视着她，思量着要不要现在就说出来，只是如果不说，以后她还会遇到这样的事，只多不少，莫氏（乔夫人）知道自己爱重她，必会在她身上下手，以前他不觉得竹香院里能有他恋着的地方，但这一次，他不准备在妥协，他有了家，家里有这样一个人等着他，他不想失去家，更不想失去她，只她这样一直恨着，他却不想放弃，只那样当初就不会一二再再二三的逼着她进了乔府，脑子里七七八八想了半晌，这才道：“让你受委屈了，想知道夫人为何会这么对你？”

    桑红云的手忽然动了一下，抬头道：“为什么？”她进了乔府还没有一天，便受到乔夫人的责罚，总然察觉到乔锦林和乔夫人的不对付，但已经成了他的人，不免就要知道自己会受如此责罚的来龙去脉，她不是一个有多大幻想的人，务实一直是她做人的准则，每个人都有做人的底线，她也有她的底线，虽然这里富丽堂皇，只她想着只有能够自由地活着，就不会苟且偷生！
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