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    其实最后一点在宴会之后伯爵就着手去做了。他命令别人腾出了几处营帐，连夜就派人进城把瓦兰人召集了起来。汤姆是做这件事情的不二人选，他带着十多个农夫驾着驴车去城里寻找瓦兰人。他们在草堆里找到烂醉如泥的瓦兰人，把他们丢在车上；在酒馆里面为瓦兰人付清酒账，然后从地窖里面把被扣留的人领走；在妓院门口耐心的等着瓦兰人花光钱币、买完力气，随后把他们接回家。

    汤姆很对瓦兰人的口味。瓦兰人喜欢讲很下流的笑话，但是汤姆几乎知道一千个这种笑话，所以他们相当谈得来。而且汤姆很阔绰地花着伯爵的钱，毫不吝啬的帮他们付账，还给每一个人带了一大皮囊的维基亚酒，这让瓦兰人看汤姆的眼神都有一些不一样了。

    在过去，瓦兰人是很讨厌汤姆这种人的，因为这种人爱干净简直了疯，恨不得一个月就得洗一次澡，像瓦兰的男子汉们，一般是每年圣乔治节时才洗一次澡的。但是汤姆告诉这些瓦兰人，只有勤洗澡，女人们才会喜欢，如果勤洗澡还有些小钱的话，那么女人几乎会为你疯狂。

    这些瓦兰人对于汤姆的教导似信非信，但是当他们看见汤姆很轻松的就和妓院的姑娘眉来眼去之后，这些瓦兰人便大大地佩服起汤姆来。在那天深夜，当汤姆把一群瓦兰人带回营地的时候，瓦兰人已经从汤姆那里学会了新歌《橡木林》，这些人喝着酒、坐着驴车还唱着歌，一路惊动了大街小巷上休息的市民。

    第二天几乎所有的人都知道瓦兰人已经追随伯爵了。

    天气已经开始寒冷了。夜里起来的时候，地上就会起一层霜，微微地吐一口气也能呼出一团白雾来。中午前后阳光照射在身上的时候会非常的暖和。

    猎户已经扛着成捆成捆的皮货到城里来做小生意了，一些农夫则把自己家里的粮食和粗酿酒送来换取一些过冬的东西回去。一些东湖边上的居民还售卖起了一种在湖面上面行走的木板，这些木板让伯爵很着mi，伯爵买回来了几副给木匠们研究，问能不能仿制。木匠们很快就报告伯爵，只要有工具和材料，这种东西要多少都能做出来。

    金黄的小麦堆在半敞口的袋子里面，擦得亮的果子和装载透明罐头里的果干便宜的不像话，去年酿制的新酒成了新鲜的饮料，打了蜡的皮衣被皮货商攥在手里吆喝着。整个伊凡哥罗德洋溢着一片收获的气息，而伯爵也在议会上面倾尽全力得收割着自己的援助。

    议会最终给出了一个有些吝啬的援助方案：二十箱工具、一百头大小牲口、够吃三个月的谷物和九千块木料和足够三百人过冬的柴草。至于伯爵要求的金币补助，议会则推三阻四。他们说战争里面所有的人都花光了钱，为国家掏空了口袋，现在根本就没有钱，但是议会说，在未来的三年之内，瓦兰科夫如果要购买消耗品的话，可以从伊凡哥罗德拿到最优惠的价格。

    伯爵当然不会满足，他一次次的拜访波雅尔和市民代表，请求他们的帮助。同时在汤姆常去的一些酒馆、妓院里面开始流传起了种种传言来，说是冬天的时候伯克人会越过结冰的东湖进攻伊凡哥罗德，如果瓦兰科夫兵困马乏的话，是不能坚守住东湖的边缘的。同时这个传言还让人们相信，如果把新来的那个领主赶紧打去伊凡哥罗德统御一切的话，情况会好很多。

    这种消息让这个商业城市陷入了sao动，市政官下令逮捕酒馆里面传播谣言的人，结果这个举动让市民们更加的猜疑。不安的气氛传播开来，人们纷纷要求尽快满足罗曼诺夫的要求，让他们赶紧去瓦兰科夫。

    最终，经过几番的讨价还价，伯爵得到了四十四箱工具、足以武装一百人的简易盔甲、两百多把劣质刀剑、两百根优劣参差的弓料、一千根弓弦、九千枝箭、六百枚大铁锭和铜锭、足以支撑一个冬天的柴草、更多的谷物、一整个牧场的牛羊骡马、明年天需要的的种子。同时，伯爵还取得了瓦兰科夫周围大片地区的采伐权，那里以前是属于别的城镇的。

    波雅尔们和市民代表共同凑齐了这些东西，城镇仓库里面的破烂被一扫而光，伯爵甚至带走了几十张记账用的空白羊皮纸。人们开始说伯爵是蝗虫，所过之处寸草不生，对于这种恶评伯爵只是一笑了之。

    议会援助的这些东西在驻地上面堆成了堆。

    随着接收瓦兰科夫的日期越来越近，罗曼诺夫与白鸽商会的关系急转直下。有一段时间双方甚至连每天的问候都做不到。虽然在外人的面前，伯爵于白鸽商会的人还是亲密无间。

    援助拨后，城镇议会每天都会派人来催促伯爵上任。但是伯爵总是客客气气的把那些人送走，自己留在营地里面处理公务。

    谣言又传开了，某些聪明的市民指出是议会贪污了大部分给伯爵的援助，从而造成了伯爵有苦难言的困难。伯爵不走实在是因为有心无力，议会坏极了，它们简直是在拿城镇的命运开玩笑！
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