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    三人来到兰溪城找到了周济怀，只见他一脸沮丧之色，向莫衷是躬身道：莫长老，小的无能，没有买到脚力。

    莫衷是摆摆手，说道：买不到就算了，我们另想办法就是。

    周济怀见到林凤生忽又高兴起来，抢上去拉住林凤生的手道：小兄弟，我们又见面了。上次走得匆忙，还未请教尊姓大名。

    林凤生道：小弟姓林，草字上凤下生。周济怀点头又道：原来林兄弟和莫长老相识啊！这可好极了。你也跟我们去大理么？

    林凤生道：正有此意。一路上还请周兄多多照顾。梅若雪见二人你来我往的说个不休，插口道：你俩有话留着路上慢慢说吧！我们还是先去借马吧。她熟知城中道路，不一会儿便找到了妙家马帮的分舵所在。

    四人进了大门，里面是个很大的院子，院子中堆满了各种货物，南面有一间很长的马厩，里面关着二三十匹骡马，一赶马汉子正在饲喂草料。见了林凤生等人，那汉子忙迎上来十分客气的询问来意，林凤生说明来意并将妙乐所送的玉佩拿给他看。汉子道声请几位稍等，便转身进去了。

    不一会儿，出来一人，老远便打拱道：贵客光临，有失远迎，恕罪恕罪。

    林凤生见来人衣着光鲜，想必便是这里的主事之人，便上前施礼道：晚生和贵帮的妙乐妙大哥是好朋友，现在有要事急需赶路，特来向兄台借几匹马一用。还请兄台行个方便。

    那汉子道：公子既是大锅头的朋友，吩咐的事在下岂敢不答应。公子要马，尽管牵走便是。亲自到马厩中牵了四匹马交给林凤生等人，说道：都是些驮运货物的马匹，奔行不速，但颇具长力，当作脚力倒也使得。公子将就着用吧。

    林凤生见他如此爽快，心下十分高兴，说道：如此多谢了，晚生用完之后便即归还。他见妙乐所赠的玉佩果然效用非小，不禁暗暗感激妙乐的情义。四人牵了马出了兰溪城，上马按辔徐行，一路向南。

    黄昏时分到了宁北赕，早已由丐帮弟子安排好食宿。四人颠簸了大半天甚感疲乏，吃过晚饭便各自回房歇了。林凤生躺在床上回想这些日子以来的种种经历，只觉曲折离奇、从所未遇，也不知是喜是忧，一时间思绪纷扰，难以入睡。

    忽闻街道上蹄声得得由远而近，到客栈外停了下来，只听有人道：我明明看见朝这边跑了的，怎么一眨眼就不见了。一嘶哑的声音道：你没看错么？他可不是省油的灯，机灵着呢。

    刚才那人又道：没错，是往这边走了。我去上了个茅房，人就不见了。嘶哑的声音又道：这差事可把咱们兄弟害苦了，他自己不肯回去，别人又有什么办法？上头又催得那么紧，我们是两边不讨好，真是倒霉之极。
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