第(2/3)页

    芸儿沉吟了片刻道：不如我们先去鸡足山，请空源大师为我们主持公道。顺便将宝剑取出来给你，也算了却爷爷的一桩遗愿。

    林凤生道：不必啦！我又不会用剑，给我也是无用。只怕反倒会被人抢去。

    芸儿道：被人抢去我们就再抢回来，爷爷既说将剑赠于你，那是一定要给你的。这口宝剑除了你我谁也不给。

    林凤生忙将话题转移开去，说道：这酒菜不错，你多吃些。

    芸儿俏脸一板，娇嗔道：你陪不陪我去鸡足山？

    林凤生无奈，笑道：好好好，我陪你去。我们吃完饭便上路。芸儿登时高兴起来，浅笑盈盈，艳若桃花。

    林凤生和芸儿一路南下，每到一个地方便打听蒙古大军南侵之事，但百姓们几乎都不甚了然，想必近期之内不致发生战事。行了七八日，到了弄栋府的褒州，林凤生打听之下得知离鸡足山已不过三日路程。林凤生见芸儿连日奔波，脸色颇有些憔悴，不由得暗暗心疼，于是带着她投了客栈。多日食宿下来，林凤生身上的银两已所剩无几，只得两人共住一间房。

    吃过晚饭，林凤生道：芸儿，我要去找个朋友借些盘缠。你跟不跟我去？他见此地颇为繁华，想必有妙家马帮的分舵，便想前去借马匹和银两。

    芸儿道：自然要跟你去，人生地不熟的，你一个出去我可不放心。

    于是两人问明了分舵的所在，林凤生报了姓名并出示了妙乐所赠的玉佩，分舵中的人自然慷慨解囊。林凤生虽觉有些难以启齿，但事出无奈也只得厚着脸皮开口，借了五十两纹银和两匹好马。五十两银子为数非小，但舵主见是东家的朋友哪敢怠慢，只要力所能及那定是决不推辞。

    当夜林凤生让芸儿睡在床上，自己趴在桌上睡了。这情形便跟当日和段徵羽共处一室时一模一样。芸儿见他为人正直，对自己从未有过半点越礼的行为，不禁芳心暗喜，不知从何时起已生出了倾慕之情。

    两人有了健马代步，不出两日便到了宾川地界。芸儿曾到过此地，对周遭地形都甚为熟悉。又向西北方向行了近两个时辰，芸儿伸出葱管般的食指指着远处的山峰，喜道：凤生，前面便是鸡足山啦！你说是不是真的很像一只鸡爪呢？

    林凤生抬眼望去，远远见山峦起伏迤逦百余里，山势顶耸西北、尾迤东南，前列三峰、后拖一岭，形状似极了一只鸡足，果然是山如其名。此时夕阳西下，崇山峻岭间烟霞飘渺，宛如披上了一层淡金色的轻纱，映照着山上的佛塔庙宇，更增庄严气象。

    林凤生赞叹道：鸡足山如此灵秀，不愧有‘天开佛国’之誉。以前我曾听石洞寺的大师提起过鸡足山，但一直未曾亲临观摩，今日一见果然名不虚传。

    芸儿笑道：那我们这次便在山上多逗留几天吧！我带你好好玩赏一番。

    两人心中欢喜，扬鞭策马相互追逐，不多时便到了鸡足山脚下。芸儿道：佛塔寺在天柱峰，山高路险，马儿是上不去的。我们将马匹暂且寄养在农家之中，下山时再来取。两人找了一户人家，寄托了马匹，付了二两银子作为酬谢。
    第(2/3)页