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    大奎叫人唤来了冯师爷，等冯师爷落座再由丫鬟看了茶。大奎便将心中所想一一的说了，冯师爷回禀道：“大人务须忧心，许元董虎二人的家眷皆在应天。按我大明律，凡因公殉职皆有抚恤，想汤将军定会妥善安排。”

    大奎叹道：“朝廷的抚恤不过杯水车薪，那一点点钱能做什么？”随即大奎吩咐道：“叫田风去账房领取六百两银子送到应天，务必亲手交与许元董虎家人。有了这些银子，他们的生活便会好过些。”

    冯师爷拱手道：“大人宅心仁厚，能跟随大人是我等的福分。”

    大奎摆摆手道：“冯师爷切莫说这些，唇齿相依理应照拂。”大奎接着又道：“另外我想招募乡勇数百名，不知冯师爷有何高见？”

    冯师爷沉吟道：“按大明律，大人为文官，虽无招募兵士之权。但在吴县设立乡勇民团却也是有百利而无一害，一则可保一方平安，二则也好为大明积蓄人才，可谓一举两得。”

    大奎自然听得出冯师爷言下之意，大明吴王虽未称帝，但在江南半壁却严禁各地方官吏私自招募兵勇。若言猜忌之能，朱元璋却不下于任何一位古今帝王。如今天下南北双分，华夏百姓望重吴王，各路英豪纷纷来投，等到江南大明北伐攻克元大都之时，吴王在众望所归起而拥戴之下登基称帝已成定局。吴王自然要对江南根基视之以重，但大奎觉得在吴县设立乡勇却无关大局，不过是几百号人而已。

    在众人齐聚前厅时，大奎并没有回后宅，而是与大家一起在前厅用饭。经过这些日子的调养，大奎已能独自行走，此次与大家一起用饭却是病愈后的第一次。

    席间大奎说了一下自己的意图，在座众人自然是齐声相应。大奎安排冯师爷与周凯负责招募乡勇之事，田风却按照大奎的意思携了银子赶赴应天了。酒菜上桌，众人围坐在一起准备吃饭时却不见杨小虎，大奎不禁问起。

    见到大奎问起，孟歌这才禀道：“下人在集市上买了些河蟹河虾来，厨下煮了些给盘步送去了。谁知杨小虎知道后便要与盘步一起吃饭。这不，不见人了！”

    大奎摇摇头道：“哎，我们不管他了，大家开饭吧。”说着当先持了筷子，招呼大家一起吃饭……。

    此时杨小虎与盘步正在房里大吃，河蟹虽然不比海蟹却也是鲜美异常。满满一木盆河蟹，两个人不到半个时辰便吃个干净。杨小虎吃完擦擦嘴道：“啊，真好吃啊，如果天天能吃到螃蟹就好了。”
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