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    为了尽快赶到目的地，东方不败一行人走的全是大路，看见路上已增设了不少岗哨，盘查过往行人，想必是保定帝为找到段誉而下令如此行事。

    幸好东方不败手持通关文牒，一行人在这些关卡上也没耽搁多少时间。

    那几位向导也各自带了三匹上等良驹，每日轮流换乘。前几日中，每日日落之时，东方不败等人便进入大理国驿站歇息。

    东方不败晚上休息之前，总会命驿臣取过纸墨笔砚，放在桌上，剔亮油灯，抄录三本书册中的少林七十二绝技，并默写了一部《六脉神剑经》，用以与鸠摩智周旋之用。

    这般走了几天，就已出了大理国境，众人还是马不停蹄地赶路。每日晚间，若是恰好进入一座城镇之中，那便寻家客店歇宿；如果还在荒郊野地中奔行，那也就只好就地露宿一夜。

    东方不败仿佛又回到了当年为了抚平江湖风波而四处奔走的日子，每每念及那位让她再次过上这种生活的段誉段公子，东方不败则是觉得又好气又好笑，哭笑不得。

    有一日晚间，一行人到一片密林中歇息，东方不败下得马来，抚摸着自己坐骑的鬃毛呆呆出神，喃喃道：“马儿啊，马儿。你生得如此的白，会否就是那唐三藏的坐骑白龙马？那唐三藏可真幸运，他有个徒儿，叫孙悟空，是一只猴子，厉害得紧。每次唐三藏被妖怪捉了去，那孙悟空总会想方设法把他救回来。”

    “你说我怎地这么倒霉，来到这个世上，糊里糊涂地收了个徒弟，他不像孙悟空那么有本事，却如唐三藏一般，常被捉了去。那孙悟空常挂在嘴边的一句话就是‘快还我师父来’，我看再这样下去，‘快还我徒儿来’就得成为我的口头禅了。那唐僧肉吃了可以长生不老，所以才有那么多妖怪去抓他。你说说，那段小子有什么好的，他的肉比得上唐僧肉吗？为什么这么多人要捉他呢？”

    那马儿被她抚摸得摇头晃脑，口中不断发出轻声嘶叫，显得非常开心。东方不败瞧见了，对它没好气地说道：“我倒霉了，你这么高兴干嘛？哼，不摸你了。”说着拿开了放在它脖子上的纤纤玉手，转身与随行的几人一并升起篝火，做起饭来。

    自此一路向东，又行了十余日，一行人听着途人的口音，渐觉清雅绵软，菜肴中也没了辣椒。这时已是腊月间，一路之上，东方不败等人所见尽是家家户户送灶君、扫房子、做豆腐、割年肉、洗疚疾、贴窗花、蒸馒头、贴春联、包饺子、送红包等，准备着过年。
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