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    我惊闻她这样问，只支吾着撒起慌来道：“我也不知道，想必是那样掉了吧。”念奴见我这样，已知有蹊跷，故而逼迫道：“小姐，何必瞒我，必不是掉了的，鬟髻并未松散，发簪如何自掉了呢。小姐不如实说来，我这就禀告夫人去。”

    念奴比我小一岁，自幼便跟着我，情义非一般主仆可比。更多时候，我们已视彼此为姐妹挚友，而她平日里知我、爱我、护我之情更是令我感动。我不想惊动娘亲，只得如实向念奴说清萧煦如何赖着我将发簪赠予了他，如何又哄着我将他的飞鹰玉佩收下了。

    念奴在我身后含着几分忧心道：“小姐，那人看起来像个富贵人家公子，不像是个坏人，那人这样，想是对小姐有意呢，可小姐明日就要应选了，若入选了就要进宫去，你们这样互赠信物将如何是好。何况，你难道不知，发簪是定情之物，你这样将自己心爱的发簪相赠，岂不是暗定情缘了。”

    听闻如是，我不禁哑然，我并不知发簪是定情之物。现下想来，难怪他只要我的白玉发簪呢。莫不是他真的对我有心，想着，耳根至两颊不由得像火烤着*起来。

    念奴看在眼里，只柔柔地推着我道：“小姐，明日还要应选，早点梳洗歇息了。”

    我默默无声，任由她摆弄，躺在床上，仍觉神思恍惚，心中杂乱。一宿且梦且醒，并无真正安睡。

    早上起来，窗外雾蒙蒙的，似雨非雨。念奴端着洗漱水进房来。因了今天要去应选，娘亲和爹爹也是早早地就起了。娘亲已经梳洗完毕，来到了我的闺房中。

    念奴欠身向娘亲行过礼，屈着身子道：“夫人早安，小姐刚要起呢。”

    娘亲轻轻应了声“嗯”，便坐在我的床沿边上，抚着我的身子道：“婉儿，今天就要去应选呢，让念奴好好地替你梳洗打扮了吧，虽说咱们并不在脂粉上用心，但也不可太轻率，让人小瞧了去。”

    我伸个懒腰，轻松地道：“娘亲放心，我定打扮得漂漂亮亮地，让人不敢小瞧了去。”

    娘亲宠溺地会心一笑道：“为娘知你自小主意就大，今番应选，为娘也无什担心。但凡事必要谨小慎微，切不可无故卖弄。否则轻则失了体面，重责惹来祸端，你可记住了？”

    我见娘亲说得庄重，故重重点头应承了。嘱咐几句，娘亲自向房外去了，留下念奴像平日里一样伺候我梳洗。

    念奴拿着羊角梳轻轻地梳理着我绸缎般的黑发，自问自答地道：“梳什么发式好呢？小姐，咱们就梳如意髻，佩那支翡翠绿镶玉金簪可好？那支簪有细细银丝流苏?白玉珍珠，显得小姐更加娇柔俏丽呢。”

    我悠悠地道：“只如家常打扮即可，并不必刻意珠环玉绕，浓妆艳抹的倒更显俗气了。你刚说的那支簪子甚好，就照你说的就好。”

    念奴高兴地将我装扮了来。只见我上身着一件芙蓉色细云锦广?合欢上衣，衣上绣色彩繁复的攒枝千叶海棠花纹，下身一席素雪绢云撒花百褶裙，纤腰处是豆绿色的梅花暗纹锦缎宫涤。外罩一件云纹滚雪细沙桃红长袍，臂挽拖着丈许来长的烟罗紫轻绡，耳上是一对红翡翠滴珠坠子。

    念奴让我站定，远远地瞧着我直笑道：“小姐果如仙子下凡呢，今天应选必能中的。”

    我只讪讪一笑道：“我可不想选中呢，你知道个啥。”

    念奴上前来扶我道：“我知道，小姐不想选中，小姐心里是想着那玉的主人呢。”
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