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    “皇恩浩荡，李家身无长物，唯有一片赤诚，愿为陛下马前卒。”

    那一刻，周通背后的汗毛都竖起来了。

    送礼送到了心坎上，说话说到了点子上。这位还没进宫的娘娘，看得比她爹清楚多了。她知道这泼天的富贵是怎么来的，也知道该怎么守住它。这哪里是嫁女儿，这分明是一场豪赌，一场把整个身家性命都押在皇帝身上的政治投资。

    ……

    “爱卿？周爱卿？”

    林休的声音把周通从回忆里拉了回来。

    周通回过神，发现皇帝正似笑非笑地看着他。他连忙收敛心神，躬身道：“回陛下，李家……很有诚意。李老太爷虽然看着高兴坏了，但李家大小姐是个明白人。微臣看，这李家的家底，很快就能为您所用了。”

    “明白人好啊。”

    林休满意地点了点头，重新端起茶盏抿了一口，“跟聪明人打交道，最是省力气。朕最怕那种听不懂人话的蠢货，还得朕费劲巴拉地去解释。”

    说到这，林休像是突然想起了什么，话锋一转：“对了，朕听说这几天京城里挺热闹？各地那些藩王、世家，是不是都派人来了？”

    “正是。”

    周通点了点头，从袖子里掏出一本折子，“这是昨日刚呈上来的名单。除了镇守边关的几位王爷不便回京，其余的亲王、郡王，还有江南四大世家、山东孔家等，都派了嫡系子弟甚至家主亲自前来。名义上是恭贺陛下登基大宝以及大婚之喜，实际上……”

    周通犹豫了一下，没往下说。

    “实际上是来看看朕这个新皇帝是不是个软柿子，顺便看看能不能在这新朝廷里分一杯羹，对吧？”林休替他把话补全了，语气轻松得像是在说今天晚饭吃什么。

    周通苦笑一声，没敢接茬。

    这确实是实情。先帝走得急，新皇登基又太快，甚至还搞出了“先天大圆满”这种吓死人的动静。那些盘踞在各地的土皇帝们心里没底，自然要派人来探探虚实。

    林休放下茶盏，站起身来，走到窗边。

    看着窗外那几只还在叫唤的知了，他的嘴角慢慢勾起了一抹弧度。那笑容在阳光下显得格外灿烂，却让周通莫名觉得有点冷。

    “来得好啊。”

    林休轻声感叹道，“朕正愁这‘希望工程’的启动资金只有李家那一笔不够用呢。这帮人有钱、有闲，还一个个死要面子。这不就是送上门来的……咳，送上门来的亲人吗？”

    他在心里默默把“韭菜”两个字咽了回去。

    周通听得一头雾水：“希望……工程？陛下，这是何意？”

    林休转过身，看着一脸茫然的周通，脸上露出了那种狼外婆诱拐小红帽时的慈祥表情。

    “周爱卿啊，你说这大婚庆典，往年都是怎么个搞法？”

    “回陛下，按祖制，当在太和殿赐宴群臣，教坊司献舞，礼部奏雅乐，然后……”

    “停停停。”

    林休一脸嫌弃地摆了摆手，“无聊，太无聊了。一群老头子坐在那儿吃冷饭，看着一帮人跳那种慢吞吞的舞，朕看着都想睡觉。而且，这还得花国库的钱，简直是浪费。”

    “那……陛下的意思是？”周通小心翼翼地问。

    “朕要改改。”

    林休打了个响指，“这次大婚，晚上的宴会不叫国宴，改叫‘大圣皇家慈善文艺晚会’。”

    “慈……慈善？”周通觉得自己的脑子有点跟不上皇帝的思路。

    “对，慈善。”

    林休走到书桌旁，随手拿起一支笔，在纸上画了个圈，“你看，咱们马上要推行那个……那个苏墨搞的简体字，还要搞什么义务教育，这都需要钱，对吧？虽然李家出了大头，但这种利国利民的好事，怎么能让李家专美于前呢？得给天下人一个表达忠心的机会嘛。”

    他把笔一扔，两眼放光地看着周通：“晚会的节目，不要那些咿咿呀呀的东西。你去民间，给朕找几个……呃，比较惨的戏班子。”

    “惨？”周通瞪大了眼睛。

    “对，就是要惨。”

    林休开始比划，“比如说，那家孩子因为家里穷读不起书，结果被恶霸欺负，连家里的牛都被抢走了；再比如，那谁家的神童，因为看不懂繁琐的公文，结果被贪官坑得家破人亡。总之，怎么煽情怎么来，怎么让人掉眼泪怎么演。”

    “等这帮王爷、世家子弟看得眼泪汪汪的时候，”林休猛地一拍手，“朕就站出来，宣布成立‘大圣助学基金’。为了让天下的孩子都有书读，为了不让悲剧重演，朕带头捐款！然后……”

    他笑眯眯地看着周通，“你觉得，那帮平日里标榜自己‘仁义礼智信’的贵族们，好意思不掏钱吗？他们要是捐少了，那就是不给朕面子，就是对圣人不敬，就是没有良心！”

    周通听得目瞪口呆。

    他看着眼前这位年轻的帝王，心里翻江倒海。
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