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    “等我们到了武陵，”关岳忽然说，“第一件事就是开仓放粮。让荆南的百姓看看，谁才是真正为他们打仗的军队。”

    赵累重重点头。

    三日后，当曹仁和徐晃终于察觉襄樊前线的荆州军主力消失时，关岳的三万大军已乘着三千艘竹筏，悄然驶入云梦泽深处的芦苇荡。

    三千艘竹筏如幽灵般滑行在芦苇荡中。每筏十人，一人撑杆，九人蹲坐，所有人都披着芦苇编成的伪装衣。月光被浓密的芦苇遮挡，只有零星的光斑洒在水面上。

    关岳站在第一筏的筏头，手中举着一面用桐油浸泡、打磨得极光滑的牛皮盾牌——这是他让工匠赶制的“简易望远镜”。盾牌凸面反射月光，能勉强看清三里外的动静。

    竹筏悄无声息。只有撑杆入水、出水时轻微的哗啦声，以及芦苇被拨开的沙沙声。

    “君侯，”撑杆的士兵压低声音，“已经连续划了四个时辰，要不要歇歇？”

    关岳举起左手——这是“保持静默”的手势。士兵立刻闭嘴。

    关岳将盾牌望远镜举到眼前，缓慢扫视前方水域。云梦泽的夜并不宁静，蛙鸣虫叫此起彼伏，偶尔有鱼跃出水面。但在这些自然声响中，关岳的耳朵捕捉到了一丝异样——是桨橹划水的声音，节奏整齐，不是渔夫随意的划动。

    他调整角度，终于在水道拐弯处，看见了三艘船的轮廓。不是小渔船，是中型艨艟，船头插着东吴的旗帜。

    “东吴运粮队。”关岳放下盾牌，对身后的传令兵做了几个手势：右手竖起三指（敌船三艘），左手平推（保持距离），然后握拳（静默）。

    手势通过人传人的方式，迅速向后传递。三百艘竹筏如训练有素的鱼群，缓缓向右侧芦苇丛深处滑去。

    周仓在第四筏上，看见信号，立刻示意士兵压低身体。这个黑塔般的汉子此刻蜷缩在筏上，像一头潜伏的熊。

    蜀军的竹筏一艘接一艘没入芦苇丛。芦苇高达丈余，密不透风，是最好的掩护。士兵们屏住呼吸，听着那三艘艨艟越来越近。

    桨橹声、水浪声、还有船上士兵的交谈声：

    “……这趟跑完，该轮休了吧？”

    “想得美！吕都督有令，荆州前线粮草不能断，咱们这运粮队，一个月都别想上岸！”

    “他娘的，这云梦泽晚上瘴气重，老子腿上又起疹子了……”

    声音渐行渐远。关岳透过芦苇缝隙，看见艨艟的灯笼光慢慢消失在另一条水道。

    他长出一口气，做了个“解除警戒”的手势。

    蜀军士兵们这才放松下来，有人擦汗，有人喝水。关岳却皱起眉头——东吴的运粮队能深入云梦泽到这里，说明他们对这片水域的掌控比想象中强。接下来的路，要更小心。

    “继续前进。”他低声下令，“天亮前必须抵达第二个汇合点。”

    蜀军的竹筏再次启动。这次速度更慢，每前进一段，关岳都要用盾牌望远镜观察前方。

    子时过半，前方水道忽然开阔，出现一片不大的湖泊。湖心有小岛，岛上隐约有火光——是烽火台。

    关岳举起右手，所有竹筏再次静止。

    他仔细观察。烽火台上有两个哨兵，一个靠在墙边打盹，另一个在巡逻。台子是用木头搭建的，分两层，上层瞭望，下层住人。旁边拴着一条小船。

    “元俭。”关岳回头，对第二筏上的廖化做了个手势：指指烽火台，然后用手刀在颈前一划。
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