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    书房里剩下父子二人。

    林如海坐回椅中，看着桌上的信件和药瓶，忽然笑了。

    笑声苍凉。

    “我林家三代单传，到了我这辈，只剩了黛玉一个女儿。我娶你母亲，原是贾府势大，托人与我说亲，我本想着能互为倚仗也不错，才同意成亲。”他喃喃道，“没想到，倚仗成了索命的刀。”

    林砚心中酸涩：“父亲……”

    “你做的对，”林如海看向儿子，眼中有了些暖意，“此事若贸然揭穿，不仅会打草惊蛇，还会让你母亲……你母亲若是知道娘家嫂子要害我，该有多伤心。”

    他闭了闭眼：“如今她怀着身孕，受不得刺激。”

    “所以儿子才想让父亲装病，咱们引蛇出洞。”

    林如海点头：“好，就按你说的办。”

    他又转头看向儿子，“砚儿，你比为父想象的还要周全。”

    林砚垂眼：“儿子只是不想失去父亲。”

    这话说的真诚，林如海心头一热，伸手拍了拍他的肩。

    “好孩子，有为父在，砚儿不必太过担忧，为父既知道了此事，断不会被人害了。”

    “是，儿子知道了。”

    林如海收起那些信件和药瓶，锁进暗格，“此事你知我知，暂且不要告诉你母亲和黛玉，待时机成熟，我自会与她们说。”

    “还有府中下人，我让林管家去处理。”

    “是。”林砚恭敬回道。

    “还有，”林如海看着他，“王夫人此举，恐怕不止为财，她也不是布局之人。”

    “既然他们先动的手，就别怪我不讲情面了！”

    林砚心中一凛。

    林如海这是终于要反击了！

    “明日开始，我会称病告假几日。你多陪陪你母亲，莫让她起疑。”

    “儿子明白。”

    林砚行礼退下。

    走出书房时，晨光正好，洒在廊柱上。他回头看了一眼，林如海正站在窗前，脊背挺直如松。

    次日，林府便悄然起了变化。

    林如海称病告假的消息不胫而走，盐政衙门的几位属官陆续前来探望，都被管家以“老爷需要静养”为由挡了回去。

    正院里，贾敏隐约觉得不安。

    “老爷怎的突然病了？”她问珊瑚，“昨儿还好好的。”

    珊瑚正在给她锤腿，手微微一顿，随机恢复自然，“许是近日公务繁重，累着了。大夫来看过，说需要静养几日。”

    贾敏叹了口气：“我这身子不争气，怀了孕便诸多不便，我不能去伺候他。”

    “太太安心养胎便是，”珊瑚轻声道，“老爷那边有奴婢照看着，定不会出差错。”

    正说着，林砚进来了。

    “母亲，”他行礼，“儿子来陪母亲说说话。”

    贾敏笑了：“你父亲病了，你该去书房陪着才是。”
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