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    朱棣静静地看着，良久，才用一种沉重的、压抑的声音开口：

    “高大人，本王问你，什么是安居乐业？”

    高翔一愣，不知该如何回答。

    朱棣没有等他开口，自顾自地说道：“本王以‘神粮’，让他们有了活下去的饭食。本王以‘天雷’，让他们有了活下去的尊严。”

    他缓缓回头，目光如刀，直刺高翔的内心。

    “可若是……本王只给他们一口饭吃，却让他们在这即将到来的寒冬之中，冻毙于这破败的窝棚之内……”

    朱棣的声音陡然转冷，每一个字都像是从冰窖里捞出来的。

    “这与本王亲手杀了他们，有何区别？！”

    “臣……臣惶恐！”

    高翔被这句诛心之言吓得浑身剧颤，汗如雨下。

    他猛地磕头，声泪俱下：“王爷明鉴！非是臣不愿修缮城池，实在是……是朝廷的税赋、卫所的军需，早已将北平府库压垮，臣……臣无钱、无力，更无良策啊！”

    这的确是实话。在朱棣到来之前，北平就是一个无底洞，一个只出不进的军事黑洞。

    “无钱，无力，无良策……”

    朱棣咀嚼着这九个字，忽然笑了。

    他不再看高翔，而是猛地一拉马缰，调转马头，朝着城南的方向奔去。

    “跟上！”

    张玉、朱能、高翔等人不敢怠慢，立刻策马跟上。

    一行人穿过破败的城区，直奔城南。

    城南，是一片广袤到一望无际的空地。

    这里曾是元朝大都的皇家练兵场，地势开阔，却因连年战乱和疏于管理，早已荒废，只有几处残破的夯土高台，证明着它昔日的辉煌。

    朱棣勒马立于高台之上，朔风鼓荡着他的王袍，猎猎作响。

    他俯瞰着这片沉睡的、广袤的土地，胸中涌起万丈豪情。
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