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    她们涌向不远处一片灯火通明的广场，那里被称作“夜市”，实际上是几个巨大食堂外的公共空间。

    无数的摊位已经支起，蒸汽升腾，香气四溢。

    女工们熟练地从怀里摸出一种小小的、印刷精美的纸券，上面写着“工分券”三个字。

    她们就在那些摊位上，用这种小纸券，兴奋地“兑换”着今晚的吃食。

    那是“燕王火锅”的“食材”。

    一盘盘切得薄如蝉翼的鲜嫩羊肉片。

    一块块洁白细腻的豆腐。

    还有一篮篮青翠欲滴的蔬菜。

    马皇后的呼吸，陡然一滞。

    她的手，紧紧拉住了朱元璋的袖子。

    “重八，你看……”

    她的声音都在控制不住地颤抖。

    “那些女人……她们在笑。”

    “她们……她们在用‘工分券’买肉吃！”

    肉！

    对于经历过元末那个人间地狱的马皇后而言，对于一个见过饿殍遍野、易子而食惨剧的女人而言，“肉”这个字，拥有着无可比拟的分量。

    那不是逢年过节才能见到的奢侈品。

    那竟是这些普通女工，在寻常的一天收工后，可以随意采买的食物！

    朱元璋的内心，像是被一柄重锤狠狠砸中。

    他看到了。

    他看得比任何人都清楚。

    那不是施舍。

    那些女工脸上的笑容，是劳作之后获得回报的满足。

    她们挺直了腰杆，用自己双手赚来的“工分券”，去换取食物。

    这是一种尊严！

    一种朱元璋在底层挣扎时，从未见过的、属于普通百姓的尊严！

    “停车！”

    朱元璋的声音低沉而有力。

    他当即下令。

    “深入‘神仙居’，咱要亲眼看看！”

    “神仙居”，是这些女工们居住的宿舍区名字。

    没有提前通知，没有净街开道。

    朱元璋和马皇后，就在朱棣和徐达的陪同下，随机走入了一栋楼，随机敲响了一户刚刚下工回家的女工的房门。

    开门的是一个二十岁出头的年轻女工，看到门口站着的一群“大人物”，吓得脸色煞白，几乎要跪下去。

    朱棣平静地说了句：“陛下与娘娘巡视，勿惊。”

    那女工才魂不附体地让开了路。

    推开门。

    预想中那种贫苦人家特有的、刺鼻的霉味与酸臭味，完全没有。

    扑面而来的，是一股干燥、温暖的空气！

    那股暖气，带着一丝奇特的、淡淡的硫磺味道。

    马皇后一眼就看到了屋角的那个黑色的、布满了窟窿眼的“蜂窝煤”炉子。
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