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    “她可还说了什么？”

    “郡主说，长公主是一时糊涂，被燕王蛊惑，做下错事。她身为女儿，不能眼看母亲越陷越深…”沈莞顿了顿，“臣女观郡主神色，似已下定极大决心，且…极为恐惧。”

    萧彻捏着银簪，指尖在接缝处摩挲。良久，他沉声道：“朕知道了。此事你处理得很好。”

    他走回御案后，从抽屉中取出一把小巧的金钥，轻轻插入簪头接缝处，微微一转。

    “咔哒”一声轻响，簪身中段竟旋开了，露出中空的管腔。一卷极细的纸卷塞在其中。

    萧彻用镊子小心取出纸卷，在案上缓缓展开。

    烛火跳动，映照着他愈发冷峻的侧脸。沈莞屏息站在一旁，看着皇帝的脸色从凝重转为冰寒，眼中似有风暴酝酿。

    纸卷上的字很小，却清晰。那朵凋零的嘉兰图案，更添几分凄艳。

    许久，萧彻将纸卷重新卷起，收入一个锦囊中。他抬眼看向沈莞，声音已恢复平静：“今日之事，不可对任何人提起，包括太后。”

    “臣女明白。”沈莞垂首。

    “你回去吧。”萧彻顿了顿，语气稍缓，“路上小心。赵德胜会安排人护送你。”

    “谢陛下。”

    沈莞退下后，萧彻独自站在御案前，锦囊在掌心攥紧。

    “玄枭。”

    一道黑影如鬼魅般出现在殿角，单膝跪地：“陛下。”

    萧彻将锦囊抛给他：“立即核实上面所说的一切：燕王府与洛城、临漳、武关三处的联络；府中暗库的兵器往来账册；还有，查清荣安长公主与南方陆氏最近三个月的所有接触。”

    “遵旨。”黑影接过锦囊，瞬间消失。

    萧彻坐回龙椅，手指无意识地敲击着扶手。烛火将他挺拔的身影投在墙壁上，拉得很长。

    赵德胜悄声进来，为他换了盏热茶，小心翼翼道：“陛下，荣宸郡主已安全送回慈宁宫了。”

    “嗯。”萧彻端起茶盏，却不饮，只看着茶汤中沉浮的叶片，“赵德胜，你说…柔嘉郡主，是个怎样的人？”

    赵德胜一愣，斟酌着道：“回陛下，柔嘉郡主素来温婉柔顺，在京中贵女中口碑甚好。嫁入燕王府后…似沉寂了许多。”

    “温婉柔顺…”萧萧彻轻笑一声，那笑意却未达眼底，“能在父母眼皮底下发现密谋，还能冒险传递消息，这份胆识心机，岂是‘温婉柔顺’四字可概括？”

    赵德胜心头一凛，低声道：“陛下说的是。是老奴浅见了。”

    “朕不是怪你。”萧彻放下茶盏，“只是感慨，这深宫高门之中，人人都戴着面具。看似最柔弱无害的，或许才是最清醒刚烈的。”

    他想起柔嘉那张总是低眉顺目的脸，

    这个女子，在父母与君王之间，选择了后者。不是出于忠君爱国的宏大叙事，而仅仅是为了救母亲一命。

    何其矛盾，何其…悲凉。

    “陛下，”赵德胜迟疑道，“若柔嘉郡主所言属实…燕王与长公主恐怕已谋划多时。南疆战事一起，朝廷兵力钱粮吃紧，正是他们起事的好时机。”

    “朕知道。”萧彻眼中寒光一闪，“所以，必须抢在他们动手之前，拿到确凿证据，一举铲除。”

    他铺开一张京城布防图，指尖点在上面：“传令九门提督，即日起京城戒严，进出人员严加盘查。命京营加强巡逻，特别是燕王府周边。还有…”

    他沉吟片刻：“暗中派人保护柔嘉郡主。她既已递出消息，难保不会露出破绽。在朕收网之前，不能让她出事。”

    “老奴明白。”

    三日后，玄枭带回消息。

    “陛下，核实完毕。”黑影跪在殿中，声音平板无波，“柔嘉郡主所言基本属实。燕王府与洛城守将、临漳粮道官、武关驻军副将均有秘密联络，信物为半枚燕形玉佩。府中暗库确有大量兵器铠甲，账册藏在书房密室暗格，记录近三个月从南方陆氏暗中运入的兵械数量，足以装备五千人。”

    “荣安长公主方面，她以‘为南方水患募捐’为名，与陆氏频繁书信往来。实际陆氏已暗中筹措粮草三十万石，银两八十万两，分散储存在江南三处隐秘仓库。只待燕王信号，便可起运。”

    萧彻静静听着，面上无波无澜，唯有眼中寒意愈盛。

    五千装备精良的私兵，三十万石粮草，八十万两白银…好一个燕王，好一个长公主！这是要将大齐江山，生生撕下一块来！

    “证据都拿到了？”

    “是。密室账册已誊抄，原件未动以免打草惊蛇。联络信物已仿制，真品仍在燕王手中。南方仓库位置、守卫情况均已探明。”

    “很好。”萧彻缓缓起身，走到窗前。暮春的夕阳将天际染成血色，“继续监视，不要惊动他们。”

    “遵命。”

    玄枭退下后，萧彻独自站在夕阳余晖中，久久未动。

    赵德胜捧着奏折进来，见他如此，轻声唤道：“陛下…”

    “赵德胜，”萧彻忽然开口，声音有些飘忽，“你说，权力…真的能让人疯魔至此吗？”

    赵德胜一愣，不知如何回答。

    萧彻也不需要他回答。他转过身，脸上已恢复帝王应有的冷峻与威严：“拟旨。命镇北侯周穆加强北境边防，谨防异动。命江南总督暗中控制陆氏那三处仓库，但先不要抓人。命影卫继续收集证据，务必做到人赃并获，铁证如山。”

    “还有，”他顿了顿，“告诉荣宸郡主，柔嘉所求之事…朕记下了。”

    赵德胜躬身：“老奴这就去办。”

    夜色渐深，乾清宫的灯火亮至天明。

    而此刻的燕王府，却是一片“祥和”。

    花厅内，荣安长公主正与几位贵妇品茶闲谈，笑声晏晏。柔嘉安静地坐在下首，为众人斟茶，眉眼温顺。

    慕容桀则在书房与几位“门客”议事，门客中，赫然有洛城、临漳来的“商贾”。

    慕容宸从演武场回来，一身汗湿。经过花厅时，他停下脚步，看着厅内来做客的长公主谈笑风生的模样，又看了眼垂首斟茶的柔嘉，眼中闪过复杂神色。
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