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    “张文焕是谁我不认得，我只认衡阳府周敦儒，有幸见过他与人文斗，把对方驳得不再读圣贤书，此等才学，何人能及。”

    “哼，你们可别忘了，永顺府还有位神童王五公子，年仅十三岁便已考中秀才，此次乡试，怕是要破最年轻解元纪录。”

    这话一出，大堂内顿时安静下来，看来，这些人都听过神童之名。

    “这位兄台，瞧你眼生，方才听听他们争论，心里都有各自的解元人选，你呢，看好谁？”

    陈冬生拱手，“在下乃永顺府之人，鄙姓陈字冬生，实不相瞒，在下对此次解元人选实在是没有头绪，因而不敢妄言。”

    “你是永顺府的，那位王五公子也是永顺府的，你觉得他如何？能取得解元吗？”

    这个问题相当棘手，若说王五公能拿解元，若是结果相反，依着王楚文那个小心眼，肯定会记仇，说不定还会觉得自己在羞辱他。

    若是拿了解元，自己却不看好他，那就把人得罪死了。

    陈冬生摆摆手，笑而不语，既然怎么回答都是错，索性不答。

    那士子见陈冬生笑而不语，也不恼，反倒压低声音：“陈兄的意思是那王五公子虚有才名，并不看好他，这解元他肯定拿不到。”

    陈冬生眼珠子差点掉下来，兄弟，你哪只眼看到他是这个意思了！

    “实不相瞒，我也不看好他，神童之名又如何，才学再好，文章不见得一绝，解元岂是那么好拿的。”

    “兄台你误会……”

    “我能否取得解元，岂是旁人三言两语能定的，兄台有空在这里说人是非，不如多看会儿书，说不定就差这么点功夫你就能中举了。”

    这话乍一听是好话，回过味来，就知道这是咒他落榜。

    “好你个王楚文，居然咒我落榜，好歹毒的心。”

    “是你先议人在先，我不过据实而言，你还倒打一耙，真是岂有此理。”

    “我论的是你能不能拿解元，左右都能中举，你却……哼，我不与你这等小人一般见识。”

    说罢，那人甩袖转身，朝着周围的人大声道：“谁中解元我都服，唯独小人不可。”

    王楚文暴怒：“你骂谁是小人？”
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