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    瓷片边缘锋利，沾着黑褐色的污迹，在油灯光下泛着诡异的幽光。

    “这是……”赵顺瞪大眼睛。

    苏乔将瓷片举起，声音因激动而微微发颤：“死者喉间发现的。碎片卡在会厌后方，若非仔细探查口腔深处，根本发现不了。”

    她抬眼看向萧纵，眼中光芒灼灼：“这不是偶然吞入的。碎片边缘有磨损痕迹，说明在死者生前就已拿在手里面了，可这边缘处，像是在什么地方扣下来的，至于在喉间，或是……传递信息。”

    萧纵接过瓷片，对着灯光细看。瓷质细腻，是上等的白瓷，上面似乎还有极淡的青色花纹。

    “这是官窑瓷。”他缓缓道，“寻常百姓用不起。”

    话音未落，院外忽然传来刘铁山的怒吼：“萧大人！草民今日非要接回猛儿不可！”

    脚步声杂乱，盐帮的人竟要硬闯。

    一声裹挟着悲愤与暴怒的吼声，如同平地惊雷，骤然从院外炸响，穿透了清晨相对宁静的空气。

    那声音粗粝沙哑，充满了不容置疑的强硬。

    紧接着，便是纷乱沉重的脚步声、衣袂摩擦声、兵刃隐隐出鞘的金属刮擦声，以及锦衣卫短促而严厉的呵斥阻拦声。

    显然，来人不止一个，且来势汹汹，试图硬闯。

    变故发生得如此猝不及防。

    苏乔下意识地望向厅外，透过洞开的门扉，只见庭院中已迅速形成对峙之势。一方是身着飞鱼服、按刀而立的锦衣卫，个个神色冷峻，气息肃杀，另一方则是十数名衣着各异但均透着江湖草莽气息的汉子，为首一人身材魁梧，满面虬髯，一双铜铃大眼因激愤而赤红，正死死瞪着主屋方向。

    萧纵面上并无多少意外之色，仿佛对此早有预料。

    他放下拭手的布巾，对侍立一旁的赵顺道：“看好她。” 语气平淡，却不容置疑。

    赵顺应声：“是！” 身形微动，已站到苏乔侧前方半步的位置，呈护卫之姿。


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