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    “萧大人，”她不再绕弯子，声音平稳却带着千钧之力，“我特意请您单独进来，是因为这两具骸骨的身份……可能非同一般。”

    萧纵静静地看着她，示意她继续说下去。

    “这具男性骸骨，盆骨特征与常人有异，耻骨下角异常开阔，结合其他骨骼特征……他很可能是一名宦官。”苏乔说出自己的判断，目光没有丝毫闪躲。

    她又指向那具女性骸骨：“而这具女性骸骨，年近三十却未曾生育，骨骼尤其是手足关节处，有长期保持特定姿势，如侍立、行礼，形成的轻微磨损和变形。她极有可能，是一名宫廷女官，或者说……宫女。”

    她深吸一口气，将目光投向旁边那十二具女性的骸骨，声音沉重：“十二位不明不白、在分娩后被活埋的年轻女子。两位在旁看守、最后却被一同灭口的太监和宫女。萧大人，这个案子背后的指向……已经非常明显了。想必，您心中早有定论。”

    萧纵沉默地听着，脸上没有任何意外之色，只有眼底的寒意越来越重，几乎凝成实质。他确实早已想到，只是需要更确凿的证据，而苏乔的验尸结果，无疑印证了那最糟糕的猜测。

    “直接说你的推断，不必顾虑。”萧纵的声音在空旷的停尸房里显得格外冷硬。

    苏乔抿了抿唇，脸上露出一丝极淡的、近乎自嘲的苦笑：“萧大人，我只是一个无依无靠的孤女，无权无势，侥幸懂些微末技艺。我从未想过，自己有朝一日会涉入如此……惊天的大案之中。我人微言轻，即便看出了什么，死不足惜，也是……”

    “什么叫你死不足惜？”萧纵骤然打断她的话，语气带着一种不容置疑的强硬，甚至隐有一丝薄怒，“有我在，没人动得了你。”

    苏乔猛地一怔，抬眸看向他，眼中充满了愕然与难以置信，仿佛没听懂他话中的含义。

    这句话……是承诺？

    是庇护？

    还是另一种形式的……掌控？

    萧纵似乎也察觉到自己方才语气有些异常，他略微移开视线，语气恢复了一贯的冷冽，但内容依旧清晰：“把你看到的，想到的，都说清楚。不必瞻前顾后。”

    苏乔定了定神，压下心头那点复杂的波澜，重新凝聚思绪，点了点头。她再次指向那十二具女性骸骨，声音恢复了专业性的冷静，却透着彻骨的寒意：

    “萧大人，十二具分娩后的女尸，意味着至少曾经存在过十二个新生的婴儿。试问，什么样的人，或者说什么样的目的，需要如此大规模地、隐秘地、并且以如此残酷淘汰的方式，去确保得到一个满意的婴孩？这像是在进行一场筛选，一场……以母亲性命为代价的筛选。”

    她的目光变得锐利如刀，仿佛要剖开这重重迷雾：“再试问，这普天之下，皇权笼罩，法度森严，究竟是谁，能有如此手眼通天的本事，能悄无声息地买断十二条乃至更多年轻女子的性命与未来，将她们视作生育的器具，用完即弃，埋骨于这茶园之下？又能驱使宫廷内侍与宫女，在此看守这等绝密又肮脏的勾当，最后再将他们也一并灭口？”


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