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    “是。”随风应道。

    忽起了一阵夜风，吹得四周草木发出窸窸窣窣的声响，像是什么魑魅魍魉藏在草木中一样。风一停，声音也就停了。

    许锦之归家，夫人身边的婢子秋月站在二门迎他。

    “郎君回来了，夫人可等急了，菜已经热过两遍了。”秋月道。

    “我在外面吃过了。”许锦之说。

    “查案子要紧，可夫人的心意也要紧。郎君再陪夫人用点吧。你不在家的两日，夫人吃不好也睡不好的，人看着都憔悴了呢。”秋月软着声音道。

    许锦之低叹一声，“阿姐说的是，那便走吧。”

    许家并非世居长安，祖上来自江南道越州。安史之乱，整个江南地区并未受到多少波及，许锦之是以能安心读书。不过，他父亲去得早。如果不是族长护着，父亲留下的家产怕是都被叔伯们瓜分完了。后来，天下安定，许锦之进士及第，便带着母亲一道来长安。

    一般进士及第，都会从校书郎、监察御史这样的官位慢慢往上熬。大多数人熬到正五品的中书舍人退休。极少数官运亨通的，能成为天子近臣。许锦之在长安等待铨选的过程中，破了一桩奇案。圣人认为他善刑狱之事，便将他送入大理寺任司直。后来，许锦之又接连破了两桩陈年旧案，受大理寺卿举荐，升为从四品大理寺少卿。二十四岁的四品官员，整个朝廷都罕见。

    正因如此，许夫人将许锦之看得跟眼珠子似的，许锦之对亲娘事无巨细的爱感到无奈。秋月跟着夫人多年，性情善解人意，充当了夫人与许锦之之间的“和事佬”，所以许锦之便亲切地唤她一声“阿姐”。

    “你先去，我吩咐下人给你烧水沐浴。”秋月笑了笑，便转身离开。

    许锦之嗅了嗅衣袖，一身的酒气，确实该洗一洗了。

    他推开母亲屋子的门，许夫人一看见他，立刻站起身，先是将他上下打量好几遍，然后又絮絮叨叨对他好一通埋怨，最后才令他坐下，命人热菜、摆碗筷。

    “母亲，我在外吃过了，我陪您喝点汤。”许锦之说着，就动手给她和自己盛汤。

    “以前，你每顿饭都陪我吃的，现在当了大官，反倒是应酬比母亲重要了。哎，儿大不由娘喽。”许夫人叹道。

    “阿娘，我不是应酬，我是......”许锦之看到母亲的左脸上有一块烫红的伤，不禁皱眉，“母亲脸上是怎么了？”

    许夫人有些难为情地回道：“用了些长安城的时兴玩意儿，第一次没留神，就被烫到了。我们，我们还是先用饭吧。”

    许锦之偏要继续问：“什么时兴玩意儿？”

    许夫人磕磕巴巴，半边脸红了起来，“长安的娘子们都爱用‘珍白粉’洗脸，说是能将胭脂水粉洗得干净，还能美白。”

    许锦之立刻明白了母亲为何羞愧不已，毕竟，一个年逾四十的寡母，在众人眼中该是清心寡欲的，现在不但对自己的容貌如此在意，还迷上年轻娘子们用的东西，实在不该。


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