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    许监侯摸着下巴上因来不及打理，而卷翘成一团的胡须，不禁叹道：许少卿还真是一妙人呐。

    这位妙人得了准信儿，解开心头疑惑后，就去拜访了元庆。

    稍加打听一番，许锦之便知元庆租住在平康坊后头的一所四合院儿内，七八间屋子，他占了朝南的一间。

    “许少卿，你怎么来了？”元庆看到许锦之进门，忙放下手中书卷，颇为惊讶地招呼他。

    “刚出宫，便想着来找你，有要紧事要告诉你。”许锦之语气往下压了压。

    元庆猜到两分，将门窗都关了。原本还算透亮的屋子，瞬间暗了下来。元庆又点上一盏灯，才请许锦之到书案旁就坐。

    许锦之将案子目前的进展，大致讲给了元庆听。元庆听着听着，忽然一拍书案，骂道：“仗着自个儿出身好，就可以不把别人的命当命么！”

    原本还想骂些别的，碍于在许锦之面前，还要保留自己读书人的样子，元庆硬生生将怒气忍了下去，忍得满面通红。

    许锦之观察着他的神色，知道自己算是赌对了。

    吏部有两个侍郎：左侍郎崔成运，右侍郎袁奇峰。吏部尚书刘宴不日将要升官儿。崔成运和袁奇峰都在私下拉拢人，想要登上尚书的位置。

    许锦之得知崔进是崔成运之子时，就暗存了赌一把的心思。若是拉拢元庆的人是袁奇峰，那么，他什么都不用做，也不必担了得罪人的干系。崔进必定会被送到大理寺受审；若拉拢元庆的是崔成运，事情便会变得有些复杂——许锦之就会欣赏到人性在漩涡中挣扎时的良知，或者是丑恶。不过，既然赌赢了，许锦之自然也就看不到元庆在面对前程与替阿弟复仇时，到底是如何选择的场景了。

    随后，不出一日，崔成运之子崔运逛南风馆，还疑似为了堵嘴，杀了从良小倌儿的事情就被传得沸沸扬扬。这里头没有袁奇峰的手笔，许锦之可不信。

    原本，崔进正在议亲，天生有残疾的他是议不到像样的贵女的。不过，有的是做生意的门户，愿意将女儿嫁给他，以此谋个官家的依靠。崔成运收买人心也需要钱，便同意了这门亲事。但此事一出，这门亲事立马泡了汤。

    崔成运发现事态根本不受自己控制时，这才狠下心，主动将崔进交到大理寺受审，还故意放话，叫裴游之和许锦之不用客气，该怎么审，就怎么审。

    崔进出现在许锦之面前时，白皙的脸上印着清晰的巴掌印和鞭痕，触目惊心。他整个人像是受了惊的鸟儿，目光里都夹杂着仓皇。许锦之一下子就想到了那只在地震发生时，想要到处逃窜的画眉鸟儿。

    “崔进，有民众指认你，曾带着一只画眉鸟儿，出现在案发地。案发当日，长安曾出现一场地震，本官怀疑，这是加剧凌疏死亡的一个重要契因。”许锦之坐在胡床上，冷冷说道。

    崔进精神萎靡，对许锦之的话没有做出任何反应。
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