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    “偷来的钱，还敢拿到我面前叫我看？你这贼胆子也太大了吧。”许锦之看了他一眼。

    小贼慌张地直摇手：“不不不，我不是这个意思。我只是想告诉少卿，这钱是我在粮市附近，顺的一个妇人身上的。我们这里都用乾元重宝，不用这个钱的。所以，我觉得那个妇人有问题，就赶着来告诉少卿了。”

    “妇人长什么样子，可曾看清？”许锦之问。

    “身形臃肿，一看就过得挺滋润的，嘴边有颗大痣，身上一股子油腥味。可能是哪户有钱人家的厨房采买。”小贼答道。

    听这描述，挺像于家管厨房的陈婆子。

    见许锦之不说话，小贼忙着表忠心道：“少卿，我虽偷东西，但以前，我不这样的，实在是活不下去了，家里还有老的小的好几张嘴等着吃饭呢。反正，不被抓住，我就赚。被抓了，大不了就是一顿打。没被打死，还是我赚。那天看到少卿的马，我想顺手牵走，换点米粮，被少卿发现，我以为少不了又是一顿打，但少卿饶了我。我后来问过好多人，才知道少卿的身份，也知道了少卿在河阳救助百姓的事情。我当时就想着，如果能有机会报答少卿就好了，结果，机会这不是就来了嘛。”

    “你确实帮了一个不小的忙。”许锦之勾唇道。

    “是吧？嘿嘿，那——”小贼挠挠头，有些不好意思道：“那少卿可以给我一些赏钱么？或者，不要钱，吃的也可以。”

    许锦之唇角的笑意渐深，“你等着。”

    他出门，令人将于松白、东方明吃剩的糕点、水果都拿油纸包了，给小贼带走。怕小贼一家子吃这些吃不饱，许锦之还多给了他一贯钱。

    小贼忙感恩戴德，跪在地上给许锦之结结实实磕了好几个响头。

    随后，许锦之命两名千牛卫留下，跟在东方明和葛衍身边，一步不得离开，自己则和另外俩人回于家。

    他们骑马前行，路遇一场纷争。

    原因是路边的施药棚内，一老者正在对难民进行救治。突然，来了两个家丁，要将老者强行拖走。

    许锦之和甄祝他们立刻跳下马，呵斥家丁：“大庭广众之下，干什么呢！”

    家丁乍一被吼，松开老者，回头看见许锦之三人，见他们穿衣打扮，不像普通人，但又面孔陌生，从没见过，还是大着胆子回道：“少多管闲事。”

    甄祝怒得拔剑，许锦之拦住他，开口道：“这位郎中正在给人看病，你们就算急，也得排队，怎好如此粗鲁，将人强行拉走？”

    “去你的，还没听过河阳范记的老板，看病要排队的呢。”家丁见许锦之以礼相待，以为对方不过是个外地来的生意人，语气更加蛮横。

    许锦之面上仍带三分笑意，只是那笑意未达眼底，他拦甄祝的手垂下，甄祝跟于郄立刻会意，身形一闪，大家还没看清二人的出招，几名家丁便无一例外地痛呼一声，失去了战斗力，倒在地上呻吟不止。

    众人纷纷叫好。

    甄祝憋屈了这么久，终于酣畅淋漓地打斗了一场。

    家丁们吃瘪，也认清自己绝非眼前之人的对手，于是踉踉跄跄爬起来，捂着胸口，留下几句狠话，就走了。

    老者将被揉皱的衣裳捋平，像是什么事都没发生过一样，继续坐了回去，为难民搭脉、施药。

    老者面前看的病人，烂了半张脸，身上似乎也流着脓，又疼又痒的。其他病人像躲瘟疫似地，都离得远远的，只有老者毫不避讳，神色如常。

    “我给你的药，是配好的，一日两次，早晚各一次煎服。喝完的药渣，也别扔，和使君子混在一起，挂在窗边、榻下，能驱虫。不过，使君子切勿一次放太多，伤眼睛。”老者交代完，从一旁的布袋里，掏出早已备好的药包，并一副散发奇异甜香的药材。

    这股子甜香，很像某种水果的香气，许锦之觉得熟悉，却一时想不起来。
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