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    就算是在睡梦中被人刺，薛婕妤也不可能毫无察觉，她必会挣扎或反抗。挣扎之下，指甲里或许会残留一些证据。

    不想，许母却道：“没有，娘娘的指甲很干净。”

    许锦之觉得奇怪，就算没有挣扎的痕迹，在那么脏的池水里泡了一夜，怎么可能干净呢？

    “宫女替她换衣裳时，也清理了她的指甲吗？”许锦之问程元辰。

    程元辰一愣：“奴婢不知，不过，待夫人验完尸体后，奴婢会带许寺卿去见琳琅阁的宫女，她们目前都被关在掖庭狱。”

    “但是，娘娘的脚指甲里有水草，还有不少淤泥，嵌得挺深的。”许母的声音从屏风后传来。

    许锦之皱眉，手指甲干净，脚指甲里却有嵌得深的淤泥和水草。那便只有一种可能了——薛婕妤落入水中时，人是活着的。她拼命挣扎，脚指甲里，才会嵌有淤泥和水草。但池子不深，又是在自己宫里，为何没有人搭救薛婕妤，或者薛婕妤为何不自己爬上来呢？要么，是有人威胁她。要么，她当时已经神志不清了。至于手指甲为何被清理，大约，是薛婕妤挣扎时，真的抓到了什么。

    许锦之想起程元辰的话，当日帮薛婕妤换衣裳的宫女，是贵妃娘娘派来的。

    宫中贵妃只有一位——崔贵妃。崔贵妃乃昔日王妃崔氏的庶妹。陛下还是广平王时，娶崔氏俩姐妹入府，一为王妃，一为侍妾。王妃性子骄纵，为广平王不喜，安史之乱后，王妃母族失势，广平王便一步都没有再跨进过王妃的院子。一个失宠的王妃，在王府的日子过得举步维艰，没多久便郁郁而终。倒是王妃的庶妹，姿容美艳，性子又好，很得广平王欢心。后来，广平王继承大统，昔日的侍妾崔氏，一跃成了夫人，如今又当了贵妃，可谓风头无两。

    惨死在琳琅阁的薛婕妤，原先不过是宫中筝手。陛下喜好听筝，昔日的王妃崔氏便将她引荐至陛下面前。陛下对她，不过是一时兴起，宠了一段时间后，便彻底忘了这个人了。

    崔氏俩姐妹，被崔王妃引荐给如今陛下的薛婕妤......许锦之总觉得，这几人之间，有着说不清道不明的隐秘联系。

    回过神来，许锦之又对母亲说：“母亲，您看一下尸体上的尸斑，分布在哪儿，都是什么颜色？”

    许母很快回道：“有一些，大多集中在下肢部位，呈深紫色。”

    许锦之看孔本全和卫戚验尸看多了，也能就尸斑的形态，推断出个大致死亡时间。

    尸体被浸泡在水中一夜，之后便被置于冰块之中，防止尸身腐败。

    种种因素堆砌起来，许锦之判断，薛婕妤死于四天前夜里亥时以后，日出之前这段时间。

    “儿啊，我能出来了吗？这里好冷。”许母的声音有些犯哆嗦。

    “还差最后一步。”许锦之停下手中的笔，喉结微动，似有千言，却难以出口。片刻，他还是将话说了出来：“母亲，你检查一下娘娘的下身，看是否能找到些许线索。”

    一旁的程元辰身子一僵，将头埋得很低，仿佛没听见这话。

    屏风后的许母沉默不语，过了好久，她声音紧张地说道：“娘娘，娘娘下身受损，死前，死前当，当遭受过侵犯，别的，也看不出什么了。”

    “好，辛苦母亲了。”许锦之将这条记下，随后起身，亲自扶走出屏风的母亲坐下歇息。

    “程公公，这是验尸笔录，还请你交由圣人过目。”许锦之恭恭敬敬递上纸张。

    程元辰不识字，但却觉得那纸发烫似地，墨迹都没干呢，就急忙收入袖中。

    “奴婢送许夫人出宫。”

    许母一愣，却又在下一刻明白了天家无情，就算是请你来做事，事做完了，便要立刻回去。任何不属于皇城的人，待在这里的时间，都有定数。
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