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    房产中介的办公室在街道尽头。

    单层木质联排屋最尾端，看起来好像一阵风就能吹走一样的一间房子，就是他的办公室。

    办公室一进门左右各放有一张桌子，中央放着两张沙发跟几个文件柜，最里面靠墙有个铁皮炉子。

    里面没有生火，冷的像是冷库一样。

    房产中介的生意看起来并不像他穿着的那么光鲜。

    几人在沙发上坐下，伯尼先打了两个喷嚏。

    房产中介有些歉然地告诉他们最近生意不太好。

    伯尼揉了揉鼻子，掏出几张照片递过去：“六个月前在安那考斯蒂亚路3221号发生的命案你了解多少？”

    房产中介接过照片看了看，还了回去：“我知道这件事。”

    “那件事发生后那套房子的价格降了30%。”

    伯尼重复：“30%？”

    他站起身，一边说一边在柜子里翻找：“没错，弗里曼家租那套房子时因为出过命案要求降低30%的租金。”

    伯尼问她：“弗里曼一家知道那里发生过命案？”

    房产中介：“当然！”

    “是我告诉他们的。这种事我不会瞒着客户的。”

    伯尼：“我们问过弗里曼夫人，她说她不知道。”

    房产中介翻找的动作一顿，转过头来解释道：“是我不让她说的。”

    “降价30%。这种事一旦传开，其他租户很快都会以各种各样的借口提出类似的降价要求。”

    他指指罗斯警探：“这里可是东南区，那间房子里没死过人，那才真是稀奇事呢，是吧警探。”

    他这种行为很大胆。

    在这个隔离政策尚未取缔的年代，几乎没有几个黑人敢这么做。

    可房产中介就做了。

    他不光这么做了，还做的非常自然。

    西奥多突然对他产生了兴趣：“你叫什么？”

    房产中介再次停下，转身自我介绍道：“你们叫我海斯就行。”

    他玩笑道：“我还以为你们不会问我呢。”

    西奥多诚实地点点头，引来伯尼跟罗斯警探的侧目。

    伯尼忙把话题扯回案子上：“海斯是吧？你对那起命案了解多少？”

    房产中介海斯先生找出几份合同放在茶几上：“死的是厄尔一家。”

    “他们是我的客户，优质客户。”

    “厄尔家一向准时交租，从不拖延，也不会像其他租户那样想尽办法讲价。”

    “他们是那种最让人省心的租客。”

    西奥多拿过合同看了看，发现合同很正规。

    前面是跟克拉伦斯·厄尔签订的合同，从1955年开始，每年一签。

    上面标明安那考斯蒂亚路3221号（案发地）每月租金为42美元，需在上月月底缴纳。

    最后几份是跟弗里曼一家签订的合同，从今年七月份开始，一月一签。

    上面标明的租金变成了29美元，需在本月月底缴纳。

    厄尔一家的死让海斯先生每月亏损13美元。

    伯尼正在向他询问案件细节，但海斯似乎也知之甚少：

    “那天我正好有事，两天后回来才听说的。”

    “幸好那里周围几家都是我的租客，否则房间里的家具早就被贼搬空了。”

    “我听说后立马赶了过去，但尸体已经被警察运走了。”

    西奥多问他：“家具都还在？没有被人挪动？”

    海斯回忆了一下不太确定：“应该是的，我不太确定。”

    伯尼将照片递过去，因为拍照的人技术实在过于抽象，海斯端详了好一会儿才辨认出来。

    他点点头：“应该就是这样的。”

    西奥多拿过一张带沙发的照片，问海斯沙发如何处理了。

    昨天他特别注意过，弗里曼一家现在用的沙发不是照片里那一套。

    海斯告诉他们，沙发染了太多血，实在无法清洗干净，被他低价出售给意大利人了。

    他还向西奥多三人描述了他所见到的现场：

    “很乱，抽屉都被抽了出来。柜子里的东西全被倒在地上。”

    “好像遭了贼一样，被人翻的乱七八糟。”

    “客厅中央，就在沙发前，很大一片地板全都渗透了血，还有柜子上，墙上，都有血迹。”

    “我不得不花了一笔不菲的费用雇人把那套房子重新装修了一遍。”

    这些都是从照片上无法得到的信息。

    照片上根本看不出来柜子上跟墙上有血迹。

    西奥多向他询问门窗是否有闯入痕迹。

    “当然，我回来时门已经不见了，窗户也被摘走了。”海斯摊摊手：“这里可是东南区。”

    “他们没把那栋房子拆走，都已经是上帝保佑了。”

    罗斯警探连连点头，一脸赞同。

    西奥多跟伯尼面面相觑，大感离谱。
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