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    王二麻子的脚步猛地顿住，像是被施了定身法，半晌才愣愣地问：“不……不是建大棚？”

    “大棚刚扩完，哪用得着这么多人。”老李往村东头的方向扬了扬下巴，“新租的四十亩地是露天种，专种腌渍小黄瓜和青刀豆，收了要送罐头厂的。就是翻地、下种、浇水这些露天农活，不用搭棚架。”

    “露……露天种菜？”王二麻子的脸“唰”地白了半截，眼睛瞪得老大，刚才那股劲头瞬间泄了大半。

    怎么突然变成露天种地了？这跟村里人种玉米大豆有啥两样？能赚啥大钱？

    老李瞅着他发愣的模样，故意皱起眉头反问：“咋了？露天活就不愿意干了？嫌风吹日晒不如大棚里舒坦？”

    “愿意！咋不愿意呢！”王二麻子猛地回过神，连忙梗着脖子应道，只是声音里透着点虚。

    他心里头跟打翻了苦水罐似的，又涩又闷。可转念一想，能进李家干活总比在家闲着强，好歹能挣着工钱，说不定慢慢能摸清门路，再求李哲教大棚技术。

    他强挤出笑脸，往老李跟前凑了凑：“李叔您说笑了，我咋会嫌累。种地的人还怕风吹日晒？您放心，明天我准第一个到！”

    老李看着他眼底那点藏不住的失落，心里明镜似的，却没点破，只是拍了拍他的胳膊：“行了，回去准备准备吧，明天带个水壶来，地里活儿糙，得多喝水。”

    王二麻子“哎”了一声，转身往回走。

    脚下的田埂磕磕绊绊，他心里头七上八下的——露天种的黄瓜豆角，真能卖出大棚菜的价？

    不过，李哲的眼光应该不会差吧？他越想越乱，路过围观新房的人群时，连王大脚喊他都没听见，满脑子都是露天菜地和大棚的影子在打转。

    ……

    广渠门内大街的筒子楼。

    一辆白色伏尔加轿车稳稳停在楼下，锃亮的车身能照出晾衣绳上飘动的床单。

    他刚拉开车门，就见楼道口的宋大爷揣着袖子凑过来，眼睛在轿车上转来转去，嘴里嘟囔着：“这谁家的车？这么气派，莫不是哪个单位的领导来视察？”

    李哲穿着件黑色皮夹克，拉链拉到顶，衬得眉眼愈发精神。

    宋大爷眯眼瞅了他半天，觉得眼熟却不敢认：“同志，您哪个单位的？要找谁啊？”宋大爷搓着手问，语气里带着几分小心翼翼。

    李哲忍不住笑了，露出两排白牙：“宋大爷，咱见过面的，我是李振国的侄子李哲。”

    “哎呦！是老陈家的亲戚啊！我说咋看着眼熟？”宋大爷拍着大腿恍然大悟，眼睛瞪得溜圆，绕着伏尔加转了半圈，“你这小汽车哪来的？在哪个大单位当司机了？”

    以前邻居们习惯了将李振国当成农村来的上门女婿，没少背后嘀咕，谁能想到他侄子开着这么好的车来串门。

    “大爷您歇着，我上去串个门。”李哲没细说，转身打开后备箱，里面装着两个鼓鼓囊囊的网兜。

    刚把网兜拎出来，就见个背着书包的小胖子“噔噔噔”从远处跑了过来。

    “二哥！你来啦！”李辉京圆乎乎的脸上笑出两个酒窝，眼睛却直勾勾盯着伏尔加。

    李哲笑着问：“辉京，你这是刚下学？”

    “嗯嗯。”小胖子应了一声，眼睛依旧盯着车：“二哥，这车是你开过来的？真漂亮。”

    “刚买的。”李哲把网兜递给他，里面的油纸包发出窸窣声：“这些吃的是给你买的。”

    往常李辉京见到吃的，早就挪不开眼了，但今天他更好奇的是这辆轿车，“二哥，我能进去坐坐不？”

    李哲挥挥手：“上车，带你溜一圈！”

    “太好了！”得到肯定答复后，他把网兜放回后备箱、书包也扔了进去，麻溜地爬上副驾驶。

    车里铺着深棕色的人造革座椅，仪表盘上的指针在阳光下闪闪发亮。

    李辉京手忙脚乱地系上安全带，鼻尖快贴到车窗上：“二哥，这车里还有收音机呢！”他摆弄着旋钮，里面传出范琳琳的歌声，“我家住在黄土高坡，大风从坡上刮过……”

    “坐稳了。”李哲发动汽车，伏尔加平稳地驶出胡同。

    李辉京兴奋地摇下车窗，风把他的头发吹得乱糟糟的。

    汽车穿过马路口，他看见同班同学马前进正背着书包走路，立刻探出半个身子挥手：“马前进！看我坐的啥？！”

    马前进惊得张大嘴巴，站在原地直愣愣地看着轿车远去，李辉京得意地缩回头，脸上的肉都笑颤了。

    “二哥，这车多少钱啊？”小胖子摸着车门上的把手问，眼睛里满是崇拜。

    “不到三万。”李哲目视前方，嘴角带着笑意。
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