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    待人都走了，黛玉这才从屏风后出来。

    有些不解道，“虽被占了许多产业去，到底数额不丰，表哥如何这般......”

    她本是想说如何这般不留情面，却又恐伤了贾琅爱护之心。

    一时又想不到甚么词来替代，险些憋得脸都红了。

    贾琅自是知晓黛玉好意。

    知道黛玉不通其中关窍，便将道理掰开揉碎将给她听。

    “旁的道理先不同你讲，只一点，你家里这些人做的太难看了些。”

    贾琅让黛玉坐下，又递了杯茶去给她暖暖身子。

    虽是正值酷夏，到底吹了许久的穿堂风，只怕表妹身子受不住。

    见黛玉乖乖吃茶，贾琅这才续道，“我原先也是在贾家私塾上过学的。

    宁、荣二府人口繁杂，那家塾也不过三五十人。

    偏你家这几年硬生生出了百余人，都要读书去。

    竟比贾家家塾规模还大不成？”

    他瞧了眼门外身形佝偻的林寅，低声同黛玉道。

    “你家这老管家许是如今仅剩的忠心之人了。

    可到底年纪大了，难免叫人哄骗，若叫他知晓只怕平白添了伤心、愧疚去。

    不若咱们将事情雷厉风行的办完，再给你这老管家找个子侄养老，也算是善始善终了。”

    黛玉听了连连点头，也不再多问。

    贾琅又叫几个得力小厮陪林寅出去逛逛。

    将林如海所留商铺尽数探个遍，好叫心里有数。

    转过天，林如清带着个被打的奄奄一息的中年汉子上门。

    羞惭道，“是我不察，竟叫这混账从中牟利。”

    说着递上一张单子，“原资助学子不过三十余人，这混帐贪了上千两去。

    我细细查问才知他尽数花了，如今丁点不剩。”

    贾琅瞧了眼那单子，并没有接。

    林如清思量片刻又接道，“这混账东西到底贪墨了县主银子。

    我这个主事的也难辞其咎，不如便由我略略补过，也算尽了份心意。”

    他说着又拿了张银票并着名单放在贾琅手边桌上。

    贾琅这才含笑道，“真相大白自然是好。

    那三十余位学子现下可在苏州？晚些时候设宴款待他们一番。

    也叫我手下几个不成器的略见一见，也好感受一下姑苏文气。”

    还要见？

    林如清闻之色变，只觉贾琅又想到甚么折腾人的法子。

    却也一时找不到法子替人推拒，只得默默应下。
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