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    苦日子终于熬到头，再也不用提心吊胆地担心王麻子骚扰，不用担心谢二背后暗算。

    上辈子江昭棠中举人没几日，就被上头接待接到知府里去了，这次我都已经打算好，带着爹同他一块上京赶考。

    跑到县学的时候，刚才飞驰而过的几匹骏马在旁边的木桩上停着，门口外里三层外三层都围着人，我捂胸低下身喘了两口气，待缓过来些才站直。

    看着四周都围起来的人，我想硬挤进去，却挤不过前面严密无缝的人潮，便急忙踮起脚往里看，但也只是能看见簇拥的人头。

    “听说有人中榜了，我们这也有人能中举......”

    “我还听说了，中的是乡试第三名经魁，可不得了，好几十年了咱这才出那么一个......”

    旁边的人议论纷纷，语气都带着点自豪，宛若是他们自己考中了。

    “唉唉，江老爷出来了！”

    人群中不知谁高嚎了一句，本就躁动的人群更躁动了。

    “唉唉唉，别挤啊，大姨您踩着我脚了，让我退出去也行啊......”我被挤得七歪八扭，脚下还没站稳，人群突然间就散开了，也不知道是哪个推了我一把，我“啪唧”一下子就跪在了地上。

    四周安静了那么一瞬，我面上腾地泛红，尴尬无措情绪在心底翻涌。

    我在心底骂骂咧咧，正要起身，只见一袭白袍停在我面前，随即一双骨节分明的手掌覆上我的双臂，猛地一用力将我拎了起来。

    “娘子这是在给我拜早年吗？真是太客气了。”

    耳熟的轻笑声传来，我一抬眼，果不其然地对上了那双漂亮的柳叶眼，眸中是晃人心神的笑意。

    “江老爷恭喜啊。”

    人群又开始轰动了起来，只是这次不敢挤上去。

    江昭棠似没听见一般，先是低眉摊开我的手，用内里的衣袖擦了擦，而后又弯下腰帮我拍了拍沾上灰的衣裙。

    他身后站着一个穿着黑衣劲装的男人，那人身材高大，看起来壮实，面上生的也是几分好颜色。

    只是他在见到我那一刻，眉头便没有松开过，甚至见江昭棠低身为我撩好裙摆时，眉宇间几乎皱到了一处，低低地啧了一声，上前低声道：“您不应该如此。”

    其实说是低声也不算低，正好能让我听清，又感觉是故意让我听清一样，因为他虽然是在对江昭棠说话，但那双鹰眼却直勾勾地盯着我。

    大有一副看垃圾眼神。

    我一个激灵赶紧拉开与江昭棠的距离。

    江昭棠朝旁睨了一眼，唇角赫然间下垂：“你不想看可以闭上眼睛。”

    那男人似不服气，却又无可奈何地低下头：“是。”

    江昭棠上前一步牵过我的手，嘴角又复笑，轻声细语道：“娘子，听说上头还会派人来家里，我们先回去吧。”

    “哦哦。”我点点头，脑子忽然想起下午还要到胭脂铺里帮工，又连连摇头：“我还没有跟洛婶说呢，得告半日假。”

    那人又看不惯，插嘴道：“这种小事，难道比店——”他突然像咬到舌头似的，话戛然而止了，哑了半刻才找回他自己声音：“比，比你，你夫君更重要吗？”

    这人谁啊？

    我一顿火大，但又担心是上边派来的，只好扯了扯江昭棠的衣摆，问道：“他是谁呀，也是上头老爷们派下来的人么？”

    “嗯，也算是吧。”江昭棠思忖了会，又抬眼看他：“你别跟着我了。”

    话了，拉着我就往前走，人群乱糟糟地让出了一条道，我回眼瞅向还站在原地的男人，他似乎很难过。

    “把上头的人留在那不好吧。”我边走边小声询问道。
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