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    周明阳亮出一块玉佩，雕刻着一只栩栩如生的龙，龙有五爪，的确是君王象征。

    “真是陛下。”

    “小……小民孙开，见过陛下。”

    他赶紧低下头去，又怕其他人对周明阳有所冲撞，当即大喊。

    “都愣着干什么？这是皇上，还不赶紧跪下。”

    刚才还剑拔弩张，眨眼间的功夫，一众人跪拜在地，高呼万岁。

    他们恨那些贪官污吏，却知道当朝的皇帝为国为民，前不久还御驾亲征。

    就凭借这一点，古往今来多少帝王难以望其项背。

    见到他们心里头还装着皇帝，周明阳百感交集，连忙让这些人站起身来说话。

    “让大家先到院子里，架起大锅，熬几锅热粥。”

    “陛下，我等上山为匪，按律当斩，得知陛下已经是祖坟上冒青烟，愿意赴死。”

    孙开的确是条汉子，拉起的这支队伍也都有血性，面对死亡毫无畏惧。

    听了他们的话，周明阳哭笑不得，赶紧开口解释。

    “律是死的，人是活的。”

    “你们是怎样当了土匪，朕已经了然于心，并不打算治你们的罪。”

    周明阳先给他们吃下一颗定心丸，包括孙开在内，一众人紧绷的神经得以松弛。

    感恩戴德，更有人眼泪夺眶，忍不住号哭。

    孙开走过去踹了那人一脚，接着又与周明阳告罪。

    “少废话，都听朕的，到院子里吃口热乎饭。”

    “从这一刻开始，你们不再是匪，朕要委以重任。”

    周明阳心中另有打算，孙开神情恍惚，难以置信。

    到最后还是储阳走到了他的身旁，小声言语。

    “陛下眼里容不得沙子，青阳县令胆不尊朝廷律法，欺压百姓，把你们逼到上山当土匪。”

    “陛下不想等太久，眼下就要把他处置了。”

    话说到这个份上，孙开恍然大悟，用力地点了点头。

    “有用得着我们的地方，陛下只管开口。”

    “对付那种杂碎，我们愿意拿命去拼，早就恨不得把他大卸八块。”

    当地百姓对于青阳县令的仇恨，何止一星半点。
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