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    只见胡不归的姐姐端着空盘，一脸失措无助的样子，道：“怎么还要钱？......刘不同已拿了我们所有的身家，说是去走动打点，为何你们也跑来要钱？”

    胡母这会儿也警觉了起来，不由开口问道：“二位大人，你们究竟是何人，与我儿又是何等关系？”

    刘火儿这下就有些怒了，哼了一声道：“我们当然就是吏目大人派来的！你儿子的案子可是铁案，打点起来哪会容易？若没吏目大人的上下运作，胡不归早就被押解到塞外充军了！”

    一听这个，胡母和胡怜儿关心则乱，根本顾不上怀疑两人的来路。

    胡怜儿更是面色悲愤，痛苦言道：“刘不同说让我回来等消息，难道等了这么长时间，就是这么个结果？......”

    “刘夫人莫要伤心。你们也知道，都怪何瑾那小子实在太阴险，谁让胡捕头一下就中了他的奸计呢？......如今府部那里，是三番两次地发票催促，要押解胡捕头上路，全赖吏目大人从中周旋。”

    端木若愚面不改色、心不跳地说着何瑾的坏话，还把事儿编得有模有样的。

    刘火儿这里就继续唱黑脸，没好气地埋怨道：“哼，吏目大人为胡不归可是操碎了心。想不到你们，竟把大人的一片好心，全都当成了驴肝肺！”

    “那，那该怎么办啊？......”胡母和胡怜儿毕竟妇道人家，没什么见识。被端木若愚和刘火儿的双簧一唱，早已六神无主。

    端木若愚还是一副热心肠的忠厚模样，安慰道：“二位也不必太多担心。有道是有钱能使鬼推磨，这世上哪有人不爱钱的？只要钱给的到位，什么事儿办不成？”

    “不错，吏目大人就是这个意思。”刘火儿又不耐烦地接嘴，道：“你们呢，想办法再凑个五百两银子出来。吏目大人想买通牢头儿，谎报胡不归已在牢里暴毙，那还用充什么军？”

    “可，可我们实在没钱了啊......”

    “没钱？......”刘火儿当即就想翻脸，却被端木若愚给拉住了。随后，他又转身说道：“二位，这不是还有套宅子吗？”

    “啊？！......”胡母一下傻了，道：“宅子卖了，我们娘俩住哪儿呀？”

    “宅子重要还是儿子重要？”刘火儿又火了，大声言道：“你个老婆子，怎么一点都想不清楚！”

    这会儿端木若愚又赶紧接上，温言道：“老夫人，我这同僚说话直了点，可都是大实话。宅子卖了可以再买，可这塞外苦寒，还有鞑子时常来劫掠......胡捕头这一去，铁定就回不来了呀！”

    胡母当然舍不得儿子，听端木若愚这么一吓，当即就吩咐道：“怜儿，你快去将房契拿来，交给两位大人带去给女婿......”
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