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    吹牛！

    老吴氏咽下肚里升腾上来的馊味，挑事道，“那你说说...”

    “南边有一种异兽，独爱人肉，为了一日三顿有肉吃，专门捕捉弱小圈养起来供他们割肉…”

    “…”老吴氏心里恶寒，“说书先生讲的？”

    “我亲眼看到的。”

    “......”老吴氏瞪老太太，“瞧你把三娘教成什么样了？”

    小小年纪，别的不学，竟学吹牛了。

    老太太全神贯注望着路边的尸身，没细听老吴氏说了啥。

    见赵广安要下车，她心下大骇，扑过去拉人，“不许去。”

    赵广安被她一抓，吓得差点摔下去，稳住身形，“我就看看...”

    “不许。”老太太一脸凝重，“死人脏，活人染上会生病。”

    这不是危言耸听，是赵家祖辈积攒的经验，老村长也知道，他和长辈逃难时，途中好些人染了病。

    那人不知死了多日，蛆虫堆里的骨头都露出来了。

    见几个晚辈不知天高地厚的往前凑，拐杖一挥，“往后退！”

    他呕了一声，问大家伙，“谁家有竹..”

    想问谁家有竹席，拖过来盖住尸身不至于吓到人，哪晓得还没说完呢，嘴巴再次被人堵住。

    一手鸡屎味儿，不用想也知道是谁。

    “四叔，你真的不能再说话了，有什么和大壮堂兄说，让大壮堂兄来安排。”

    赵铁牛踹赵大壮，赵大壮身形一颤，哇的弯腰狂吐，吐得面目都扭曲了，道，“爹，你说。”

    老村长瞪赵铁牛，后者理直气壮地收回手，学老村长平常的语调，“四叔啊，我是为你好啊。”

    老村长不想搭理他，交代儿子，“找一床竹席来。”

    “好。”赵大壮不敢往尸身看，掉头就跑向自家车板，他媳妇带了两床竹席，卷起放棺材里的。

    竹席一盖，密密麻麻的蛆看不见了，老村长扬手，示意大家伙继续赶路。

    “不埋了他吗？”一个枯瘦如柴的婆子嘀咕了句。

    老太太一个冷眼扫过去，“染上病怎么办？你花钱医治啊？”

    很少看到老太太人前甩脸色，婆子挂不住，悻悻退到后边去了。

    尸身腐朽得厉害，臭味挥散不去，大家伙受不了，时不时就爆出几声干呕。

    赵铁牛怕打扰赵广安赶车，退到车棚来，“三婶，你说他是哪儿的人啊？”

    老太太脸色还阴着，不过语气好了许多，“不知道。”

    赵铁牛又问梨花，“三娘，你出门的时候多，附近的村子有哪些啊？”

    梨花回，“构树村，大枣村，山田村...”

    赵铁牛媳妇就是大枣村的，不会是他岳父舅兄吧？他急道，“媳妇，你要不要回娘家瞧瞧啊？”

    “瞧什么瞧？”他媳妇掐他胳膊，用两人才听得到的声音道，“咱们这是去县里打秋风，去我娘家，我爹娘兄嫂要跟着怎么办？”

    想到岳父家的性子，赵铁牛再不敢提了，只问，“这儿离你娘家多远？”

    平日两人回娘家都抄小路，没有走过山路。

    “绕过这座山就能看到大枣村了。”

    “会不会是村里人？”

    “甭管是不是村里人，只要不是咱爹娘就和咱没关系。”

    赵铁牛想想也是，抓着箩筐的绳子往前去了。

    山间树多，树的阴影笼罩下来，不算晒，大家又走了四五里，零星的茅草屋跳进视野里。

    大枣村这面的山高，整个村的房屋散乱的落在树木间。

    赵广安将牛车停在路边竹林旁，朝赵大壮喊，“不能走了。”

    已经走了十里，再往前，没有歇脚的地儿了。

    赵大壮把手里的牛绳给弟弟牵着，站直身吆喝，“大家伙去竹林休息，傍晚再走。”

    老村长坐在牛车上，琢磨着要不要去拜访下村长，百户为里，大枣村和近溪村同属一个里正，村里缺水已经十来日了，即使劝不了他们逃荒，告知水的位置也好。

    他自认没什么本事，但没害过人，离村时，他给桑桃村的村长留了一行字，写在村口的石墩上，桑桃村的村长要是看懂了，不日就会带着村民们追上来，都说救人一命胜造七级浮屠，他滑下车，朝羊肠小道走去。

    忽然，一股鸡屎味窜入鼻尖，他心下警钟大作，“滚...”

    话一出，他愣住了，因为没声，他不死心，使劲震了震嗓，“滚。”

    别说声儿，气音都没了。

    赵铁牛竟没挨骂，纳闷的凑到老村长前边，见他攥拳跺脚的张大嘴却没音儿，一脸了然，“看吧，我就让你别说话你还不信，哑了吧？”

    “......”

    老村长怀疑堂弟是被这个儿子气死的，举起拐杖往他身上挥。

    赵铁牛一年四季都在赵家做短工，肉结实得很，他拍拍胳膊，“嘿嘿，不疼，四叔，你是不是没力气了啊，听我的，去车上坐着，这三天好好恢复...”

    进城后还有场硬仗等着呢。

    这话他没说。

    他相信，以四叔的聪明，肯定懂，“四叔，我扶你去车里吧。”

    族里人抱着竹席往竹林去，这时候去车里不是晒太阳吗？

    老村长拂开他伸来的手，怒冲冲回了竹林。
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