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    梅川一郎退役后，便获得中华使馆杂役身份。

    今日作为使馆随员，跟着东瀛使团乘坐中华商船前往仁川。

    到了仁川，会和妻儿一起，宣誓加入中华国籍。

    事实上，已有近百名东瀛水兵，

    通过中华使馆提供的安全通道，前往仁川。

    登船后，两人在甲板上撞见，俱是一愣。

    山本六十五惊讶地问道：“梅川……你怎么在船上？”

    梅川一郎更惊讶。

    咦？

    不是说这回是幕府使团，山本指挥长怎么会跟着来？

    他回答道：“指挥长，

    小的应募中华使馆杂役，这次作为随从一同前往……”

    山本狐疑地看了一眼，对方小臂上绑着的夹板。

    中华使馆没人了么？

    手臂有伤的杂役，还要跟随干活？

    他随口问道：“我记得你，

    是雪风号的瞭望手对吧？怎么会退役？”

    梅川一郎说道：“指挥长……”

    山本叹了口气，说道：

    “我现在不是指挥长，也离开水师了……”

    啊！

    梅川一郎再次惊讶。

    山本六十五是东瀛水师少有的名将，难道他也退役了吗？

    可看着没病没伤的……这真是离了大谱！

    不过，看对方的脸色，大概不方便说。

    “山本阁下，小的手臂受伤，

    爬不了桅杆……所以就退役了。”

    山本对他有印象，足以说明梅川一郎胜任瞭望手岗位。

    山本很惜才，顿时想帮助曾经的下属。

    在东瀛，当水兵，

    特别是技术兵种，收入甚至比渔民高得多。

    他说道：“你的伤，养几个月就能康复……

    若有人刁难你，我帮你说话……”

    梅川一郎心头一震。

    指挥长，别开玩笑了……

    好不容易，弄伤自己才退的役……

    您一句话，又给我整回去，找谁说理啊？

    他微笑道：“多谢山本阁下！

    不过，我对现在的工作挺满意的，

    若是今后有了难处，再麻烦您！”

    山本六十五一听就明白，对方不打算回到水师。

    他心中一动，随口问道：

    “你在中华使馆干了几天？”

    “三天。”

    山本马上就明白，

    梅川一郎退役和入职，无缝衔接。

    看来，对方必然提前，和中华使馆说好了的。

    有了这个判断，山本意识到，

    梅川一郎不是单纯的使馆杂役。

    你见过，国家间接送使节的队伍里，谁会使用受伤的杂役？

    那么，大概只有一个可能。

    眼前这位，曾经的下属，可能是要投奔中华国。

    这个结论，又让山本感到困惑。

    要知道，瞭望手的待遇，比一般水兵水手更高。

    他一个人，就能舒舒服服养活全家，

    为啥要抛家舍业的投奔异乡呢？

    难道，中华的月亮更圆，空气更香甜？

    忽然，他想起，

    梅川一郎是俘虏兵。

    被北洋水师俘虏后，经过交易，

    三千余东瀛水兵，

    又被扣在中华国当苦役，长达半年。

    据说，他们修路、建桥、挖井、开渠、挖矿、环卫、饲养等，

    反正，干的都是一些苦力活。

    山本六十五前往中华，

    是打算全面考察“潜在对手”的战争实力。

    尽管，船上有中华使馆人员，但，对方口风比较紧。

    即便说，也是一些模棱两可的表述。

    相比而言，梅川一郎的观点，要更接近真实。

    想到此处，山本决定，向对方探听一些中华国内的情况。

    “梅川，你在中华待过一段时间吧？”

    中华使馆承诺，为梅川一郎提供安全保障，

    所以，他并不担心东瀛官员的惩处。

    于是，坦然回答：“是的，阁下。

    我在仁川郊区，待了差不多有四个半月。”

    “你在那你都干些什么呢？”

    “打石子、修建公厕、盖房子、补路修桥，我都干过。”

    山本点点头，问道：“中华国民怎么看待你们？”

    梅川一郎笑道：“大多数人是比较好的，

    他们很有礼貌，还给我们拿吃的喝的，还教我说当地土话。”

    “这么说，他们比较富裕？”

    “其实，我们刚到那会，

    他们很穷，每天都吃不饱，后来才一点点好起来。”

    山本心中一动，问道：“你的意思，

    中华王夺取高丽之后，百姓们的生活好转了？”

    “嗯，不说别的，每户农家发100亩田，

    对穷人来说，就是天大的恩赐……他们都高兴疯了！”

    中华王“分田”的习惯由来已久，东瀛高层都知道这个事。

    山本故意问道：

    “嗯，我听说过这事，
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