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    她垂头犹豫着，再抬头时，恰巧见他快速收回目光，不禁有些奇怪。“呃，少主……”

    刚张口，便被闻人澈打断：“我已吩咐无尘送你来云来客栈后，便回闻人山庄将冰雁接来，跟你回百里府，冰雁武功虽远不如冬竹，但素来机灵，你如今身无内力，有她在，我也放心些。”

    姜冬竹瞬即石化。有冰雁在，他也放心些……他一直在为她担心么？为何少主的态度这般奇怪的有些……暧昧吧？冰雁原本是她在闻人山庄时，少主送给她的婢女，和她情同姐妹。她原也想通过百里雪将冰雁带进百里家，却正愁不知怎样说服冰雁，打算有机会让爹爹帮忙。

    “少主……担心我？可是我是百里家的人……”

    闻人澈眼里流露出一丝痛楚，声音依然清冷：“我说过在我面前，你无须演戏，冬竹！”

    姜冬竹呆若泥塑，未料他竟毫无掩饰、毫无顾及地叫出来她的名字“冬竹”，惯性的恐惧瑟缩再一次露出：“……少、少主，我是、是是百里霜……”她这话说得没底气极了，昨日才被他逼得间接承认，现在再反悔，是不是太晚了？

    “姜冬竹，在本少主面前，你到底在害怕什么？！我跟你说过，绝不会害你，为何不信我？！难道共处近三年，都不能让你信我一分么？”闻人澈清冷的眸子闪着寒光，是心寒的寒光，声音带着恼意和无处宣泄的火气。

    姜冬竹霍地站起，盯着他半晌，然后无力地缓缓坐下，注视着他：“少主，有些事情何必非要说破呢，你说你不会害我，可是将真相戳破跟害我有什么区别？少主以为这世人会容得下我这样的异端妖孽？”

    闻人澈跟着站起，仗着身高优势，居高临下地凝视她，坚定地道：“就算全天下的人都容不下你，我容你，我护你！就算全天人的都认为你是异端妖孽，在我眼里，你仍是我的冬竹……义妹！你可以瞒着全天下的人，但唯独不该瞒我，冬竹！”

    姜冬竹傻傻地怔愣着，无全不知该如何反应，他的冬竹……义妹？少主说的话，既令人感动得鼻子发酸，又发酵着某种暧昧情绪，令她觉得这是在对情人宣誓，而非对曾经的义妹和手下说的话。“少、少主，你……”

    闻人澈一脸的坚决，让人不容置疑，紧紧凝着她，淡淡地道：“冬竹，别怕，这一回，我护着你。”

    姜冬竹再也忍不住，泪水如洪水决堤般流下，自死后复生在百里霜身上，从未敢奢望能在百里家人未死光的情形下，可以在一个人面前正大光明的活着。更未想到这个人是少主！最未想到的是，这个从前素来不爱搭理她的少主竟态度坚定地要护着她！

    她活了十九年，从没有人说要护着她，既使是爹爹，他明知自己命里有煞，却相信命中定数，刺咒护魂，已是逆天之举，从未想过要护着她的命！而少主竟要“护着她”，这份感动、这份受宠若惊、这份喜出往外，令她再也无法控制眼泪。

    闻人澈伸手想安抚她，却在大手快到她头顶时，犹豫了一下，终于缩回……他不想吓着她。

    姜冬竹抹了半天眼泪，突然瞪向闻人澈道：“少主虽然知道了我是姜冬竹，但是我现在已经不是你的手下了，不要妄想我会为你跑腿办事！”语毕还重重点头以示决心。

    闻人澈愣住，她适才是在哭丧着脸吧？怎地脸上泪水尚未擦干，便记挂起这种小事来……怪不得父亲曾说女人的心思不能猜，猜来猜去也猜不明白，果然如此。

    “好，我不妄想，从今以后我只妄想给你跑腿办事。”他凝着她的双目回答。

    姜冬竹凌乱了，惊诧地看着他，他是少主没错吧？“……呃，难不成少主也被旁人的魂魄占了身体？”

    闻人澈嘴角一抽：“……”他默默地从袍袖暗袋里摸出一粒红色的药丸，递给她，“吃了它。”

    姜冬竹盯着那粒药丸，皱眉问道：“这是……什么？”

    闻人澈淡淡地道：“百草清露丸。”

    姜冬竹大惊，百草清露丸？这可是闻名武林的疗伤奇药，治内伤有奇效，武林中人梦寐以求的神药。“少主从哪里得到的这药？”

    “抢的。”闻人澈轻描淡写的道。

    抢的？姜冬竹风化，抢的还这般理直气壮，他不觉得有愧么？好吧，他是少主，做什么都不需要有愧。“少主，从谁手里抢的，下次瞧见他，我也抢几颗，以备不时之需。”

    闻人澈清冷眸子带着戏谑扫过她：“昨日刚从三皇子手里抢的，他手里也仅有这一颗，所以你不必惦记了。”

    姜冬竹：“……”她只是随口一说，少主竟然当真了。

    “吃了它，据说此药治内伤是奇效，你试试。”

    姜冬竹疑惑地看他一眼，毫不犹豫地将药丸吞下，然后得意地再看他，这下就算他后悔也没用了。

    闻人澈唇畔露出欣喜的微笑，武林中风传这药极为好用，但愿莫辜负他强夺三皇子这宝贝药丸的心意。

    “伸手，我帮你运功。”待姜冬竹伸过手来，他抵住她的手。用真气催动她体内的药劲，片刻后，姜冬竹额上便渗出细汗。

    又过了一会儿，闻人澈收回手，“再过一两天，你的内伤便可痊愈，痊愈后，我为你解了受封内力。”

    姜冬竹惊喜万分，“多谢少主。”

    闻人澈寒目注视她，轻声问：“对你来说，武功真的那般重要？”

    “当然，武功傍身，至少不用像现在这般动辄被人打骂。”她笑着道，若是能解了被封内力，她心里便底气十足了。

    闻人澈垂目，过了好一会儿道：“武功的事，过些日子再说不急。冬竹，我有事跟你说。”

    姜冬竹习惯性地等着示下。

    闻人澈道：“冬竹，百里霜的外婆可能跟皇室的人有关。”

    姜冬竹闻言脊背挺直，皇室，外婆？她打个寒噤，若是外婆跟皇室的人有关，那么百里霜呢？百里敬是不是知道了些什么，所以眼里才会对她极为防备？“百里敬知不知道此事？”

    闻人澈摇头，微一沉吟，又轻点了一下头道：“他应该是隐约猜到一些，不然不会这般纵容府内的人那般对你。依我看，他是对百里霜有所怀疑，又拿不到证据，只好先将她圈在府内，放在眼前看着，而大夫人因为当年辛莲之事，极为忌恨百里霜，便怂恿各房妾氏子女整百里霜，只是中间出了意外，你代替了百里霜受难。”

    姜冬竹点头，不错，不然就算是个私生庶女，也没碍着她们，何必个个往死里整？还将真正的百里霜给整死了，不禁同情起百里霜来。

    “你不用同情百里霜，百里霜因一句话便能杀了锦儿一家，可见她也不是善良之人，她的死或许是报应。”

    姜冬竹抹汗：“少主，此时我就是百里霜。”

    闻人澈不屑一顾地道：“百里霜算什么东西，岂能跟你相提并论。”

    姜冬竹：“……”好吧，坏事都是百里霜做下的，好事都是她姜冬竹做的，如果有好事的话。“当年辛莲跟百里敬的事情，少主可清楚？”

    闻人澈道：“当年的事知道的人极少，前些日子我查过，辛莲其人，容貌极佳……”说到此处，看了看她。

    姜冬竹下意识的摸摸脸蛋，干咳两声：“这是百里霜的脸，跟我无关。”其实她也纳闷，百里府内人人都说百里霜的娘亲是个狐媚子，可是百里霜脸上没有遗传半分狐媚的模样，说实话，这容貌有点太平凡了。

    哪知闻人澈听了姜冬竹的话，嗤笑一声，眸瞳里闪着浓浓的戏谑。

    姜冬竹脸一红，却依然大言不惭地道：“虽然不是绝色大美人，但至少也是个清秀小佳人，佳人就是容貌也是佳的……少主有意见么？”

    闻人澈唇角高高扬起，将目光转向旁边，良久，才转回来，看到姜冬竹的表情，忍不住又想笑了。“其实……你算是个佳人……”

    姜冬竹自觉很没面子，哼哼两声，不再说话。

    “辛莲曾将百里敬迷得几乎抛妻弃子，只为跟她私奔，后来百里敬之父亲自将他捉了回来，而那时辛莲已怀孕数月……再后来辛莲死于难产，至死百里敬都未给她任何名分。”闻人澈道，“奇怪的是，辛莲跟了百里敬近十年才有孕，而百里敬不停纳妾生子，却连个妾氏的名分都没给她。其中原因却无人得知。”

    姜冬竹并不在乎百里霜之母有何遭遇，她只需知道经过，莫在百里家露了马脚。她盯着他，他是前几天才去查探的此事，是因为她么？“少主为了证实我就是姜冬竹，当真是不遗余力，将百里霜的底细查得一清二楚。”

    闻人澈并不否认，“我做事，必是要达到目的的。但这百里霜背景够深，我查到这些也只是皮相，真正的百里霜是什么人，或许只有她外婆林清凤知道。”

    “少主要不要捉了她严刑拷问？”姜冬竹笑着问。

    闻人澈睨她一眼道：“我在你眼里难道就那么冷酷不堪？共处两年多，我是什么样的人，你不了解么？”

    姜冬竹尴尬地笑笑，她本是玩笑之语，何必这般认真？她听出他的话里发酸自嘲的意思，他是高高在上，连皇上都要让他三分的尊贵少主，这种的态度是何意思？时隔一年，她怎地觉得少主言行有些失常呢？

    她打个哈哈：“从前你我是主仆，我只是奉命行事，若私下了解窥探少主，似乎就真成了对少主别有用心、想攀龙附凤的女子了。”

    闻人澈微怔，垂下眼皮，遮住眸底的寒光，良久后，抬眸望她：“冬竹，我从未当你是仆，更未当你是攀龙附凤的女子。”

    姜冬竹风化，明明是主仆，未当她是仆，那当她是什么？说未当她是攀龙附凤之人，为何对她那般冷淡轻视？

    沉默了一会儿，姜冬竹忽然想到百里瑜和四夫人之事，此事若直接禀报，只会给自己惹来麻烦，若是冰雁来了，倒是方便了很多，正沉浸阴谋中时，听到闻人澈清冷的声音有些沙哑地问道：“你……还将四皇子放在心里么？”

    姜冬竹怔住，脸色沉下，心里划过一丝钝痛，龙皓玉，这个亲手杀死她的刽子手！她紧紧地攥起拳头，沉声道：“我若还将他放在心里，只能说明我已经无药可救了，他杀死了我，害得大哥卧床，我是必定要亲手报了这仇！”

    闻人澈毫不犹豫地道：“我帮你！”

    姜冬竹震惊且疑惑地瞪着他：“少主，说起来，你我也不过曾是主仆关系，义兄妹感情就淡了些……你为何要帮我？”

    闻人澈面不改色，目光沉静地道：“我说过，我从未当你是仆，至于义兄妹……冬竹，其实我也从未当你是义妹，也不希望你当我是义兄。”

    这话闻人澈深藏别意，但在她听来却够无情的，姜冬竹疑惑地盯着他道：“我就知道少主从来就未瞧得上我这个义妹……先前在送别亭，少主还一副兄妹情深的样子，幸亏我没有被你骗了！是我爹请你帮忙的吧？嘿嘿，那我也不矫情了，有用得着少主的地方，一定会向少主求助的。”瞧吧，什么兄妹情深！

    闻人澈忽感无力，什么叫做一拳打在棉花上，便是如此！咬了咬牙，几不可闻的哼了一声，是自己操之过急了。

    姜冬竹站起身来，朝闻人澈恭敬一礼，感激道：“冬竹谢少主治伤之恩！”

    闻人澈淡淡地道：“不谢。”

    姜冬竹：“……”百草清露丸啊，疗伤圣药呢，就让她给吃了，少主究竟打了什么主意？

    闻人澈似是瞧出她心里所想，微现无情的声音道：“那百草清露丸是抢了龙皓睿的，举手之劳，为你疗伤……冬竹，我做事素来随性而为，你过去对我那般尽责，我自然想救你就救你，谁管得着？”

    姜冬竹皱眉，其实她更疑惑了，觉得少主似乎是真正失常了，只除了依然霸气，更确切的说是霸道。她转开话题，“再有十天，就是百里家举行芝兰会的时间，到时可否请少主帮个忙？”

    闻人澈看她一眼，道：“说吧。”

    姜冬竹忙即将心下打算低声跟他说了。闻人澈惊讶再看她，清冷寒目里有了几丝笑意：“从前只当冬竹办事杀人利落洒脱，未想到，进了这样龌龊一家后，竟变得奸诈狠毒起来。”

    姜冬竹挠挠眉心，讷讷地道：“少主这是夸我还是贬我呢？”

    “自然是夸你。”

    姜冬竹险些泪奔，有用“奸诈狠毒”四个字夸人的么！

    闻人澈以手支颐，另一只手在桌上随意划着，淡淡地道：“百里家藏污纳垢，你若不奸诈狠毒，如何生存下来，冬竹，我支持你奸诈狠毒到底。”

    姜冬竹干笑着挠着眉心，实在觉不出有夸人之意。

    临近黄昏。

    姜冬竹在屋里画着图样，这个月忙着施粥，尚欠银芝坊两张图样，可是最近被百里家的人搅得根本没有灵感。

    正在她苦恼着，却听到百里敬的大笑声从院外传进来。“霜儿，还不快出来迎接贵客？”

    姜冬竹一怔，自进了百里府，她还是第一次听到百里敬的大笑声，更遑论竟对她这般客气起来！她站起身，快步奔至院子里，轻笑，原来她真是沾了贵客的光。

    只见百里敬引着闻人澈和龙皓睿进院，后面跟着从前照顾她的冰雁。不由得暗笑起来，冰雁真有面子，竟是被少主和三皇子一起送至百里府，这份荣耀够她回味一生了。

    她依礼拜见：“臣女见过三皇子。”然后朝闻人澈一礼：“闻人少主。”

    百里敬瞧她在跟两人见礼时表情明显不同，不禁一喜，这个女儿姿色中等，他素来没指望她能带来利益，未曾想竟入了闻人澈的眼，若能嫁入闻人山庄，可为百里门带来不少好处，至少得让他知道闻人山庄与皇家是靠什么联系着。

    龙皓睿挑着桃花眼，看着姜冬竹，再转向闻人澈，也有些奇怪，闻人澈果真对百里霜有些意思？

    百里敬笑着向姜冬竹道：“闻人少主为你想得周全，竟请三皇子为你找来一位武功不弱的婢女伺候你，也可保护你，还不快向三皇子和少主谢恩！”

    姜冬竹再分别向龙皓睿和闻人澈施礼谢恩，心下却是哭笑不得，她早已向百里雪提及要将冰雁带入府中，既然少主主动发话让冰雁来伺候她，已让她省了不少麻烦，岂知他竟自己将冰雁送进府内，还是通过三皇子转送……感激的同时，不禁觉得有些小题大做了。
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