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    连黎出府后带着属于自己的二十名护卫前往军械所，这些护卫虽是普通官兵，可他们手上的火铳却不普通，连黎此行看似耍尽威风，但个中风险只有他们自己清楚。

    中州天高皇帝远，当地八九品的小官俨然有了土皇帝的气势，不但家财丰厚，有很多人还手握私兵，若不是有这二十名手持王朝一流火器的官兵护送，连黎怕是早就死在了那些所谓的拦路流寇手中。

    如此重要的火器自然不能轻易外传，所有侍从护卫回京第一件事也都是先将火铳归还给军械厂，待军械厂修缮维护过后，再交由工部下发。

    ……

    不消一刻钟，连黎来到了军械厂，今日恰逢刘卢明不在，便由新上任的员外郎姜秀成负责接待。

    不满二十岁的少年一身量体裁剪的官袍，倒没什么违和。王柄权十分仗义，在姜秀成临走前送上了这身官袍，少年意外地没像以前那样冷着张脸，而是平静道了句“谢谢”。

    姜修业曾跟王柄权说过，这孩子不善交际，但别人的恩情他可都记着。

    王柄权当时只是一笑置之，他很清楚少年为人，毕竟自己当初送给姜秀成的那身白色长衫，对方可一直当宝贝供着。

    ……

    姜秀成见到眼前有着皇戚身份的男子，仅是行了个下官之礼，并未像其他人那样跟见了祖宗一样跪拜，少年率先开口道：

    “谢过先前连郎官破例相助，下官一直想找个机会登门拜访，只可惜连大人公务繁忙，不等过年就离了京，结果到头来反而让大人来找我，实在是在下有失礼数。”

    少年所言之“破例相助”，自然是指对方给了自己一个举人头衔，也正因为此，才有了现在荣登一甲入朝为官的风光。

    连黎微笑着摇摇头道：

    “这事员外郎可谢不到我身上，若非王爷跟陛下求得旨意，就算给我个天大的胆子也不敢做出这等事。

    先前听王爷提起府中住了位才学出众的少年，本官就十分好奇，奈何当时正值恩科，就一直没腾出空来，没想到现在见面，你我已然成为同僚。

    姜探花年少有为，不但是建朝三十余年来第一位及冠之前就夺得一甲的考生，更是一步入从五品，现在想来，王爷当初确实是慧眼如炬。”

    以连黎的身份，自然无需讨好一个年纪品阶身份皆不如自己的少年，但与其他文人不同，连黎是少有的“文人相惜”，对于这位年纪轻轻就摘得榜眼之位的少年，欣赏多过嫉妒，因此不免多客套了几句。
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