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    大雍京城茶楼众多，说书者比比皆是，大多讲些民间故事。

    除非有人授意，或者事情已经过去很久，当事人都已离世，无人追责，才敢说些皇家秘闻。

    一家普普通通的茶楼里，说书人在台上讲得唾沫横飞，激情四射，客人却不多。

    故事太老，人们已经听了很多遍，只有两个斗篷人坐在角落里听得津津有味。

    “话说景成帝二十年，皇帝身体每况愈下，不得不考虑传位之事，太子无德，难以慑服诸王，民间还有各种谣言，欲让太子身败名裂，这日，病入膏肓的景成帝，招来掌印太监问道……”

    “外界谣言究竟是谁人所传？”

    掌印太监兼领昭狱和东厂，眼线遍布天下，各世家府内也有密探，只要用心，不难查出谣言出处。

    “据老奴眼线密报，谣言起源并非一处，至少是从三家王府里传出来的，权谋之道，万变不离其宗，这些王爷的手段也大同小异，都想抹黑太子，阻挠陛下传位。”

    掌印太监提议道：

    “其实陛下不必去查谣言出处，有实力争夺皇位者，无非那几位王爷，是不是他们放出的谣言，无关紧要，陛下只需借题发挥，哪怕不是他们放的，罪魁祸首也是他们，一并问责，入狱杀绝，谣言自然不攻自破，同时也可保证皇位传承。”

    “杀绝？”

    景成帝面色苍白。

    大雍朝以仁孝立国，万古以来少有帝王杀兄弑弟。

    这些血脉宗亲都是皇室的基本盘，每杀一个，皇室的整体实力便弱一分，真把这些人杀绝了，血脉凋零，无人可用，江山必亡！

    如今最觊觎皇位的，无非乾王，晋王，秦王这三位，每一个都是权臣，是他的兄弟，门人故吏遍天下。

    朝政大事也基本都是这几人商议之后，再上奏请批。

    没了他们，大雍朝得乱成一锅粥。

    景成帝明白自己儿子什么德性，外界所传杀死皇长子，必然是假，但与宫中贵妃私通，这种空穴来风之事，十有八九是真。

    毕竟他这当皇帝的体弱多病，多年未临幸后宫妃嫔，至今只有一根独苗，可前几日却爆出受不住宫斗的杨贵妃投井自杀，掌印太监亲自验尸，查出杨贵妃打过胎……

    若不是别无选择，太子早已被囚禁东宫。

    可现在，景成帝别无选择。

    不但要护住这个逆子，还得给太子扫平障碍，杀兄弑弟。

    每每想到这里，景成帝便憋屈想死，只想骂一句“我葬他爹的操蛋玩意”。

    景成帝知道自己在众人眼里已是无能之君，如今有子嗣，却还让旁支登上皇位，史书和百姓不知会如何抨击他。

    为了自己的名声，为了自己这一支百代昌盛，哪怕捧个废物登基也在所不惜，好歹是自己儿子，总比外人强。

    “明日一早我去求见老祖，你以我交代后事为由，将乾王他们全部请来，并在殿外埋伏刀斧手，自愿辞官归养者，既往不咎，执迷不悟者，抄家入狱。”

    “喏！”

    掌印太监领命，正欲退去，忽然殿外有人送来急报。

    景成帝看完，面色阴晴不定，掌印太监一看，也是惊疑起来。

    “乾王请辞？”

    最觊觎皇位之人，突然一改常态，要放下权势，直让主仆二人不敢相信。

    不多时，乾王府中的密探也送来了情报。

    昨夜乾王宴请府中所有门客，想要急流勇退，不再争夺皇位，有门客当场提议密谋造反，乾王却说没有宫中老祖的支持，造反无异于自取灭亡，之后不顾众人反对，下令给足盘缠，解散所有门客，即日起闭门修仙。

    看完密报，主仆二人面面相觑。

    “陛下，乾王野心勃勃，此举必然有诈。”

    “有诈又能如何？”

    景成帝冷笑一声说：

    “只要我批准他请辞，没了实权，只剩一个徒有虚表的王爵，府中门客也散尽，即便他有天大的能耐，也翻不起浪花。”

    “这……”

    掌印太监颔首，确实是这样道理。

    “那明日还要请乾王来议事吗？”

    “当然要请。”

    景成帝说道：

    “他若来，说明他还关注着皇位，请辞只是阴谋诡计，他若不来，才说明他真正认清了现实，知道没有老祖撑腰，谋朝篡位死路一条，还不如放下一切，当个闲散王爷，至少还可保命。”

    掌印太监心中恶寒，只觉伴君如伴虎。

    ……

    翌日。

    景成帝召见诸王。

    唯有乾王称病不至，并二次上奏请辞。
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