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    苏府，一别已三年。

    程王爷派的侍卫守在府外，常德则带着宫女太监们进了府。

    三年封久、屋灰瓦霜，枯枝败叶满地，触目皆是荒凉。

    “小姐！我们回来了！终于可以光明正大喊你小姐啦！”晓红兴奋的面上红扑扑的，拉着她的手臂跳着。

    “恩。”若芸一袭简单的藕色衣裙，唇边的笑意漫到了脸颊。

    常公公是宫里的老太监，年轻时候服侍过先皇，威信自是不用说。才安排下去，带来的宫人们便利索的忙活开，扫院子的扫院子、掸灰尘的掸灰尘。

    晓红大喊着自己熟，叫嚷着便领了人张罗开来。

    一时间，沉寂了三年的苏府热闹非凡。

    若芸笑容渐敛、心下生闷，一股酸楚自下而上涌来。

    三年，她虽时常想念，却不想真的能回来。

    当年她离开苏府，往日的物件一样未带、身边仅晓红一人；如今归来，也是他物一样未带回、身边也只晓红一人。

    她径直走入，过了只剩桌椅挂卷的三进厅堂，后院那最大最宽敞的便是爹娘的卧房。

    冬日萧瑟，门窗虚掩，轻推便有厚厚的灰尘跌落，余灰扬起、迷了一室空。

    她张望着，屋内大件倒是不曾少，娘常用的妆台还在，抽屉半拉着，似是才用罢……

    若芸重新掩了门，进侧院到了爹曾经的书房――院中一大株海棠光秃秃的夹杂在枯黄的竹叶中，爹崇尚君子傲节，她小时候偏要在此种上这株海棠、说是红绿相间才有暖意。

    书房门敞开、屋内的书卷一本不剩，爹爹当年手执卷本、笑谈泱泱大国之影一触即散，耳边那朗朗之声也化成雀鸟闲鸣。

    她颓然靠坐在门前，有什么自眼中一点点滑落、滴在地上。

    她伸手去拭，满手泪痕，再擦，涌出的眼泪越多，最后竟化成汹涌的心酸疼痛、让她三年来头一回彻底的痛哭。

    晓红来寻她时，已是日上三竿。

    若芸洗净脸颊和双手，便同她出去招呼常公公。

    常德带人大致清理了苏府，说是这枯枝改天再修，后命人送来衣裳被褥、茶碗瓢盆，留了几个丫头照应着。

    若芸谢过，送走常公公便又忙着收拾起来。

    留着主卧空置，她住还是住原来的房间、同晓红在一个院内。

    连日劳累，又睡回原本的床榻，若芸竟是一夜无梦。

    第二日清早，便有人自宫里来，摆上各种盆景、摆件，又添了许多匹织锦、绢帛。

    若芸忙谢过常公公，来人却说是皇上赏的。

    若芸脸色一黑，这摆都摆上又不能叫人扔出去，只能硬着头皮收下。

    谁知一连几日，宫中又有人来送东西：吃穿用度、首饰摆件，后来干脆捎来了小箱子一个，打开是白花花的银两。

    若芸这才记起荣锦桓的目的：既是入采选，怎么都要风光些。

    她一时间如临大敌，可再不肯收，来人还是放下东西就走，最后车马仆役也一并入府。

    仆从又忙活几日，府上砖瓦粉饰一新，花园修葺重新给注入了活水、放养了数十尾锦鲤。
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