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    她敛了敛笑容：“不过娘您说的对，没有宁哥儿，就没有我们的好日子。娘您放心，我们一定不会对不起宁哥儿的。”

    杜锦宁可没有精力去管什么江南和江北，她这段时间除了日常的功课外，就埋头写文章。

    江南长长的睫毛扇了扇，似乎有些意动。

    眼看着过两日就到祁元道开讲堂的日子了，这天杜锦宁正如往常一样上完课，在自己房里练字，就听自己的房间被敲响。

    “我祖父派了人来唤，让咱们回去一趟。”

    转头看到是齐慕远，她问：“什么事？”

    说着，她看着杜方苓：“你们几姐妹的容貌虽比不上江南，却也不差了。你们之所以没有这种烦恼，还多亏了宁哥儿。要不是宁哥儿努力念书，又与齐少爷、关少爷他们交好，借了他们的势，你们的下场如何，还是两说呢。”

    她就是想借机敲打一下女儿，免得她们出了嫁过上了好日子，就忘了杜锦宁的好。

    回到家里，杜方苓把江南的情况与说辞跟陈氏一说，陈氏摇摇头：“难。她之所以看上齐少爷，想来也是深思熟虑的。江北因着宁哥儿的关系，没少跟齐少爷接触，她知道齐少爷是个外冷内热的人。齐家人口又少，她到齐少爷身边做个通房丫鬟，以后齐少爷娶了亲，再把她提成姨娘。只要主母不是那等特别难处的，凭她的容貌和与齐少爷的感情，再生个一男半女，她这辈子过得就不错了。除此之外，还能提携一下她哥哥。”

    在祁元道的讲学上如果辨论成功，她就得发表几篇文章出来，以确定自己在学术上的地位。现在既有时间，她自然得对文章进行精雕细琢。

    这种事，外人不好多嘴，杜方苓说这一句也已是提点了，她并不欲多说，转了话题道：“你哥哥出去做事，你在家干什么呢？平时要不要上街去买菜？”

    她叹了口气：“可别的男人怎么样的，那就难说了。就算去打听，也都是道听途说，谁知道内里是什么样的呢？一个不好，就是落入火炕。而且她又怎么知道她看中的那人不是跟齐少爷一样，是个不念美色的呢？这一个两个不成，传扬出去，她的名声也就毁了。总之，她这情况就是难。”

    江南再三挽留，杜方苓仍然领着丫鬟婆子告辞回去了。

    她叮嘱道：“你也知道你这容貌容易惹祸，平时尽量少出去。即便要出门，也戴上帷帽做些掩饰。平时关紧门户，不是熟人不要开门。刚才我们来的时候你就做得挺好。”
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