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    饶是这样倒也罢了，各人有各人的命。天底下名落孙山的读书人多了去了，自家人既不努力也不聪明，还没运气，落榜也是寻常。

    “要的。”李太太道，“杜家在府城没什么亲人，我们上门庆贺，方显得热闹喜庆。”

    出了门后，她才暗自嘀咕了一句：“装得跟什么似的。我就不信她听了对门得了解元，真个欢喜。”

    她冷哼一声道：“我就不去凑这个热闹了。又不是我儿子得了解元，有什么可高兴的。”说着也没心情再应酬李太太，只对她微微点了一下头，“我先回去了。”便出了门。

    吴太太的脸色顿时不好看。

    自家的杜哲彦少爷，好好地在府学里念书，结果却因巴结祁家惹了祸被府学赶了出来，只好跑到县里去上学。去年好不容易考上了秀才，今年能参加乡试了，却在第一场考试的时候就名落孙山了。

    李太太知道她家没人参加乡试，并不知道杜锦宁头两场的排名，也不跟她争，神色淡淡道：“即便不是解元，能进前十也很了不起。”

    照他看来，这位杜老太爷吃得好、住得好，有一大群奴仆伺候，儿子、孙子们不管真不真心，对他都很孝顺，完全不敢有丝毫忤逆。过这样的日子还心情不好，那他们这些整日被非打即骂的奴仆岂不吊死算了。

    被骂的青年奴仆只觉莫名其妙。

    她不服气地想讽刺两句，就听外面一阵敲锣打鼓的声音。

    他抬头想要解释，却被旁边的一个老仆踢了一脚，用眼神暗示他别出声。

    好在青年奴仆还不算笨，终于知道杜老太爷为何心情不好了。

    “不过是嫉妒罢了。”李太太倒不以为意，吩咐婆子去备礼物。

    此时，对门杜家，杜老太爷阴沉着一张脸，坐在厅堂上骂奴仆：“这么点小事都做不好，要你何用？再做不好就提脚卖了出去。偷奸耍滑的狗东西。”

    婆子问道：“太太要亲自去道贺么？”

    这厅堂的木一向不归他管，他只是负责打扫厅堂的卫生而已，顺便照着匠的吩咐给卉浇些水。现在卉长得好好的，老太爷却劈头盖脸地就骂了他一顿，说他把养死了。

    “他为啥心情不好？”青年奴仆愣愣地问道。

    可当年为了对付对门杜家，自家可是吃了大亏。茶馆就不说了，早就倒闭了；从祖上传下来的酒楼却在对门入股的玉馔斋的冲击下，生意一日差过一日，现在只能苦苦支撑。更不用说当年还赔了一大笔的钱财给对门。
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