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    章秋谷听了，随口应着。

    萧静园道：“那我们打算在什么地方呢？”

    宋子英道：“这个地方，却要选得稳当些，客栈里是不便的，堂子里更是耳目众多，让他们传出来不是闹着玩的。”想了一想道：“有了有了，你前日赌钱，是他们请你坐灯船逛虎丘。如今七月天气，正是游虎丘的时候，我们不如也雇一艘灯船，专请汪慕苏去游虎丘，索性连仲文、小松都请上，多几个人，也好壮壮我们的威势，你们以为如何？”

    萧静园听了连连点头，又恭维了宋子英几句，便也散了。

    章秋谷回到客栈自己房内，越想越觉得这事蹊跷。那个萧静园怎么好好的忽然要赌起钱来，还把东家的钱输得底儿掉，然后又搞出这么一出，虽然是想骗姓汪的银钱，与自己无关。但是这种心性的人，连熟人都算计，自己还是要小心防备，万一是他们合伙做套，自己一不小心踏进去，那时可就追悔莫及了。

    不过又一转念，他们只是让自己去看看热闹，不上场的话，怎么都套不到自己头上。姓汪的也是他们一伙儿的，就是他们赢了姓汪的一千二千银子，又与自己什么相干。我倒要看看他们到底是怎样骗人的，如何下的手，也算是我到苏州来历练一番。不要说是他们这几个人，就是在上海的时候，王云生做那仙人跳的勾当，被他拿到了现行，尚且凭着我的精巧布局，舌灿莲花，还能反败为胜。就凭这几条小鱼小虾，还想算计小爷？量他们也没那个脑子。

    章秋谷能生出怀疑，也算是很有警惕性了。

    原来，宋子英和萧静园、汪慕苏二人果然就是一些倒脱靴的赌棍、翻天印的流氓，和那个王云生都是一丘之貉。章秋谷做梦也想不到，他们和王云生是同伙，联手算计的，恰恰就是他章秋谷。

    王云生自从在上海吉升客栈内被章秋谷识破骗局，上海住不下去了，只得回到苏州。可怜花了那么多本钱，费了许多心血，指望能从章秋谷身上大大的捞上一笔，想不到章秋谷机警过人，精明出众，非但没能敲诈成，反而被章秋谷识破，赔了夫人又折兵。

    王云生回到苏州，把章秋谷恨得咬牙切齿，恨不得把他千刀万剐，方出这一口恶气。与他的那些狐朋狗友商议着要报仇，怎奈章秋谷不在苏州，而他也没脸再去上海，只能是自认倒霉了。

    近来王云生因为和一班流氓在租界上敲诈，被巡捕抓到捕房关了一夜，押解到工程局来问审。工程局委员过了堂，把他枷在青莲阁门口示众。待到一月期满，杖责后释放出来。王云生在租界上犯了案，混不下去了，只得又去给宋子英等一班赌棍做托儿，骗了城里好几个初出茅庐的乡绅子弟。

    近来宋子英又看上了陆仲文，看着他滥赌狂嫖，想必有些油水，便想方设法地去交结他。

    有一天，陆仲文正在蔚南村大餐馆内请客，只有主客二人。蔚南村大餐馆是外国人开的西餐馆，宋子英串通了一个伙计，叫他进去和陆仲文商量，说是客人拥挤，没有房间，有一个单身客人要和他拼个座儿。
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