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    谢老三终究是身体壮实，在床上将养了几日，等退了烧，身上的伤也就逐渐好转。

    挨打那天，谢老爷子浑厚如钟的斥骂声响彻云霄，松花坳里的每家每户，只怕都听得清清楚楚。谢老三虽然喝醉之后丑态百出，但是在清醒的时候，他也是知道要脸的，短时间内，他不敢再出去喝酒胡来，甚至连家门都不愿意出，整日整日地赖在西屋炕上，连喝口水都要冯氏送到嘴边。他在家，冯氏无疑会更加忙碌，但心中却觉踏实不少，笑容也多了起来。

    谢晚桃是个闲不住的性子，往往每天一大早就溜出房门，很难和谢老三打上照面。然而，只要她一回到西屋，谢老三总会用那种能刀子似的目光狠狠瞪她，显然，他心中也怀疑当天是谢晚桃去向谢老爷子报信，因此而记恨上了她。

    对于他眼睛里的恨意，谢晚桃只当是没看见。要帮助冯氏在这个家里――尤其是谢老三的面前找回尊严，这不是一朝一夕的事，她暂时还未能计划周详，不到万不得已，她也不想轻易使用“召唤谢老爷子**”，只能走一步看一步。

    连着几日都是晴好天气，雪化了，山中树木被太阳一晒，会散发出一股十分清新干爽的味道，闻在鼻子里格外舒心。

    四郎每天都会进林子一趟，去看看那藏在小石洞中的整麝香。谢晚桃每隔两天也会去瞧瞧，见那麝香完好无损地搁在那儿，仿佛看见了白花花的银子就摆在面前，心里别提多乐呵，只是唯有一件事让她有些牵挂――那只被取了麝香囊的獐子，再也没有出现过。

    也不知道它身上的伤怎么样了，能活下去吗？

    那颗整麝香经过几天的阴晾，已经干燥得七七八八，搁在手心里沉甸甸的，是时候拿到山下找个药铺子卖掉。

    “这东西，起码有一两重，肯定能卖个好价钱吧？”这日早晨，收了早点摊子之后，三个孩子再度一起进了林子，四郎将那块整麝香宝贝似的捧在手心里，眉开眼笑地对两个妹子道。

    早桃笑了一笑，没说什么，谢晚桃一把将麝香抢过来，对四郎道：“行了哥，你先别忙着得瑟，你去跟娘说，我们仨要在林子里玩儿一会儿，吃午饭的时候就回去，让她别担心。我和姐在山坳口等你，咱今天就把这玩意儿卖了去！”

    “好嘞！”四郎痛快答应了一声。他的性格和冯氏很像，非常敦厚，自小就懂得心疼两个妹妹。明知道谢晚桃是打发他跑腿儿，仍然毫不在意，乐颠颠地转身就跑。

    山下的平元镇，离松花坳只有不到一个时辰的路程。只要动作快一点，赶在午饭之前应该就能打个来回，这样便不至于引起冯氏的怀疑。谢晚桃和早桃两姐妹站在路口等了一会儿，见四郎飞奔着过来了，立刻马不停蹄地朝山下赶去。

    平元镇今日有集，人头攒动十分热闹。三个孩子顾不得瞧新鲜，一进了镇子，便径直来到镇上最大的药铺“保生堂”。

    三人你挤我我撞你地踏进保生堂内，谢晚桃走在最前面，在那高大的柜台上叩了两下。

    “小妹子，抓药？”一个伙计从柜台后探出脑袋来，朝几人看了看，对谢晚桃问道。

    “你们收麝香不？”四郎嘴快，抢先就问了出来。

    小伙计立刻睁大了眼睛：“你们有麝香？”

    谢晚桃连忙把手绕到四郎身后，在他背上狠狠捶了一拳，仰脸冲那伙计笑了笑，含含糊糊地道：“我们就是想问问价。”
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