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    她似乎有点不好意思，抬手将鬓边的一缕乱发抿到耳后，低头笑了笑道，“这是你哥进山给你摘的艾草叶，如今秋天，艾草也老了些，不如端阳节时那般新鲜，倒也勉强可用得。娘这就拿这药草给你烧一大锅水，医馆中全是病人，用这个水洗洗澡，也好去去裹在你身上的病气。”

    “嗯，娘你先别忙，这时候还早得很，咱俩说说话再去忙活也不迟。”谢晚桃乖巧地拉着冯氏在炕边坐下，抬起脸，冲她笑得眯起眼来，“我在武成县呆了这许多时日，也见了不少世面，有好多新鲜事想说给娘听哩！娘你知道吗？从前山里头那个少年，你们都说他是狼崽，其实，人家是有爹有娘的，只是身世苦了些。他如今就在武成县的厚德堂里做学徒，虞大夫很看重他，还要将毕生所学，都传授给他呢！”

    “是吗？”冯氏有些惊讶地睁大了眼睛，“从前我就说，好好儿地一个男孩子，做什么成天‘狼崽狼崽’地叫人家？这不是埋汰人吗？那孩子的日子够苦的，若能在那厚德堂学成一身本领，往后这一辈子，也不用再发愁了。”

    “呵呵，娘，还有更新鲜的事，你还不知道哪！那武成县比平元镇大得多了，有好多漂亮的店铺，卖什么的都有，就算是糖人儿，都比平元镇做得好看。这不是我胡编乱造，都是真的，你若是不信，赶明儿咱们再去逛逛，好不好？唉，就是东西贵了些，我又没钱，否则，真想给你买……”

    “你们能不能消停点！”

    不等谢晚桃把话说完，坐在炕头一直未出声的谢老三忽然发作起来，将手中书往炕桌上一摔，满面怒气，不耐地吼道，“还让不让人看书？若是误了我的大事，你们可赔得起？！”

    谢晚桃心中无比厌烦，表面上却是笑得一脸无害，眼珠儿一转，笑嘻嘻凑了上去，伸手碰了碰搁在桌上的书：“爹，你这是忙什么哪！多少年了，也不见你碰一下书本，怎么现在……”

    “跟你有个屁关系！”谢老三没好气地斥了一句，赶苍蝇似的挥手，“女人家家，都是头发长见识短，我的事，就是跟你说破天去，你也不明白！反正我把话放在这儿，你们给我安安静静的，不要打扰我，若我将来事成，必少不了你们的一份好处，如果不然……我让你们吃不了兜着走！”

    谢晚桃撇了撇嘴，刚要还口，手就被冯氏拉住了。

    “四丫，跟娘去厨房吧。”冯氏怯怯地瞟了谢老三一眼，放低声音道，“娘给你烧水，你在旁边陪着，咱俩还能说说话。”

    谢晚桃不情不愿地应了一声，复又从炕上爬下来，抱起装着艾草的簸箕，跟着冯氏走到门口，忽地转过头来，冲早桃嘻嘻一笑：“姐，你要不要跟我们一起去？”

    早桃似乎没想到谢晚桃竟会主动招呼她，停下手里的活计抬起头，抿唇微微一笑：“我就不去了。你瞧，这是静儿姐央我给她绣的帕子，明儿一早就得给她，我要赶赶工。咱俩也不急于一时，等晚上吹了蜡，再慢慢说话也不迟。”

    “那也行，姐，你顾着点自己的眼睛，要是累了，就看看远处的松树林。”谢晚桃扔下这句听似关切，实则毫无诚意的话，一脚踏出门去。

    此刻的上房之中，也并不安宁。谢老爷子倚着被褥坐在炕头上，万氏在他身边，正端着一碗熬好的药汁，小心翼翼地往他嘴里喂。谢老二坐在地下的椅子里，正喋喋不休说着什么。

    　　


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