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    每年的二月初一，平元镇总有一场大集。

    刚刚过了正月，人人手中都有不少闲钱，尤其是孩子，捏着大人们给的压岁钱，总喜欢买些平日里轻易尝不到的小吃，和难得一见的新奇小玩意。也正是因为如此，这一场集，比其他任何时候都来的热闹，几乎是南楚国各地的小商贩都聚集于此，各样来自天南海北的货物，密密匝匝将街道两旁堵了个严严实实，吆喝声贩卖声不绝于耳，说不出地热闹和喜庆。

    谢家的女眷们很少出门，但每年到了这个时候，万氏也会领着众多儿媳孙媳和孙女们前去凑凑热闹，今年自然也不例外。二丫早早地就已经开始兴奋起来，缠着熊氏给了她一串钱，满口嚷嚷着非得去买些好东西不可。

    谢晚桃平日里便经常瞒着家里大人下山，对于这场大集市，却是无可无不可，并且，因为那该死的冰块脸放出话来要掳劫她的缘故，也令得她心中难免七上八下。她这样一个爱玩爱闹的小丫头，若忽然说不去赶集，难免会让万氏心中起了怀疑，说不得，只有勉强硬着头皮，一大早便跟着众人下了山。

    为了避免这一路上出现什么差池，谢老爷子特意安排了大郎一起去，倘遇上任何事端，有他这个高大强壮的男人在，也不至于令家中的女眷被欺负。一行人浩浩荡荡下了山，来到平元镇时，四周已经十分喧哗，各样摊档皆已摆了出来。

    早桃牢牢地跟在冯氏身后，自打出门，便不曾跟谢晚桃说过一句话，仿佛只当她这人不存在。谢晚桃被二丫缠住了，一路上长长短短问个不休，心里烦得要命，却又无论如何不敢离开众人单独行动，只得勉力忍受，心中苦不堪言。

    “四丫你快看，那卖萝卜糕的小厮，长得也实在太可笑了吧！哇，那手帕绣得可真精细，唔，虽然比不上你的绣工，但难得的是，人家用的布料稀罕，我还从来都没见过哪！咱去挑两块好不好，我带着钱呢，不会让你破费，好不好，好不好嘛！”

    谢晚桃被她絮叨得发烦，回头瞟她一眼，心中很鄙夷地冷笑了一声。

    这种便宜布料，你看在眼中就稀罕的了不得了？回头若是带你去本姑娘的绸缎庄逛逛，只怕你的眼珠子，非得掉出来不可！

    事实证明，做人太嘚瑟——哪怕只是在心里嘚瑟，也是会倒霉的。她正想着，万氏便由温氏搀扶着，从队伍的最前头回过头来。

    “袁奕他娘告诉我，这镇上新开了一间绸缎庄，开张不过小半年，生意十分火爆，据说，那镇子西边的祥福绸缎庄，都要被挤得开不下去了！一年到头，我也没给孩子们做几件新衣裳，要不咱们去瞧瞧，若有那颜色鲜亮的尺头，咱也买上两块，如何？”

    这话一出，其他人都还犹可，唯有熊氏，立刻高兴得差点将怀里的五丫摔到地上。

    “娘，你说这话是真的？那敢情好哇！我们家五丫出生到现在，穿的都是姐姐们淘换下来的旧衣裳，我早就琢磨着给她做两身新的，就是没钱！还有我自己也是，自从生了孩子，以前的好多衣裳都穿不上啦！那咱还耽误啥，现在就去吧！”

    邓氏在万氏面前，一向表现得勤俭贤惠，此时便有些迟疑地道：“娘，听说那绸缎庄的衣料都是从蜀地运来的，价格可不便宜，咱们……”

    “是啊，娘，咱用不着穿那么好的。家常都要干活儿，要是弄皱弄破，或是沾上了污糟东西，那就糟践了好布料子了。”冯氏老实，这话说的却是真心实意。

    几人七嘴八舌地议论不休，谢晚桃站在旁边，脑后一颗接着一颗地往下滴冷汗。
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