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    苏微抬眸看他，眼里闪过一丝讶异。

    “李大叔捎信说，当年那间破屋还在，他帮着拾掇了，院里的那棵老槐树也结果了。”他望着窗外的暮色，声音里带着些微的怅惘，“想去看看。”

    她忽然懂了。他不是念旧，是想回去看看，当年那个在雪夜里挣扎求生的自己，如今已能牵着她的手，坦然面对所有过往。

    “好。”苏微点头，“顺便把‘微记布坊’的老招牌取回来，挂在苏州染坊的后院，也算个念想。”

    七月初二，沈砚带着沈明先动身赴京，苏微留在苏州打理染坊，约定寿宴后在落霞镇会合。送走他们那日，码头的风很大，吹得沈砚的青布袍角猎猎作响。他站在船头，反复叮嘱：“路上当心，落霞镇的蚊虫多，记得带些艾草。”

    苏微笑着挥手，直到船影消失在运河尽头，才转身回染坊。刚进门，就见周大人的幕僚候在柜台前，手里拿着封加急的信件，脸色有些凝重。

    “苏掌柜，京里来的急信。”幕僚将信递给她，“周大人说，您务必亲启。”

    信封上的火漆印是沈府的云纹，却比寻常的更深些，像是盖得格外用力。苏微的心猛地一沉，拆信时指尖发颤——信纸是沈砚的笔迹，却潦草得几乎认不出，只写了两行：

    “母病危，速归。京中似有异动，万事小心。”

    最后那个“心”字，墨团晕得像滩血，与元启四年那半张残笺上的“避”字，竟有几分相似。

    苏微攥着信纸，指节泛白。她忽然想起沈砚离京前，夜里总对着京城的方向发呆，右手无意识地摩挲着玉串。那时她只当是他念母心切，如今想来，怕是早察觉到了什么。
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