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    "那村里共有多少男丁?"

    边峰知道梅兰妮的意思,"男丁多少不是关键,不能靠没有组织的农民去对付盗匪,更何况盗匪还有武器."

    "现在怎么办?"梅兰妮问男孩.

    秦炼胸有成竹地,"我们不能对这件事袖手旁观,在这里我们是大户,地最多,但是人丁薄.这里建庄子,如果想安稳,就要有威望,而威望这东西不是别人能给的,而是要自己挣出来的."

    "我们是出面报官,还是带头剿匪?"梅兰妮问.

    "我和二弟的意思是剿匪.报官有没有用,且不说,这大家都要断顿了,难不成官府还会来救济?不如自己动手,丰衣足食."

    "那打起来我们有没有胜算."梅兰妮又问.

    "没有一件事情是百分之百的胜算,现在的形势是敌强我弱.但是不能因为这个,就不去争一下."边峰说.

    梅兰妮还想问打起来的伤亡.但是她忍住了.拼军火,还是华家占上风,至于伤亡,有人曾说过,‘要奋斗就会有牺牲‘.只要牺牲的不是自家人就好.

    边峰拿出一张草图,"除了泽山岛外,这些岛上也住着水盗,但是每个岛上的水盗是自立山头的.泽山盗上的匪徒人数并不多,五十人左右,他们的首领是一个叫周元松的人,但是,这伙人的武功比较其他的水盗高.所以,他们在周边地区比较横行.东山,西山,甚至到溪口附近,他们都抢过.我已经潜上岛去侦察过,他们居住还是密集,除了三个大头目各有房间,其他人也就住在几个小院里,那个岛上现在并没有人家,所以,他们为了生活方便,是一座庙为中心居住.如果水盗来自这个岛,应该是很好搞定的.三山那里就只有这个岛上住水盗."

    几个人商量定了,梅兰妮请来了申老农.

    "这村子里有没有你信得过的人家?"

    "奶奶,我生下来就在此地,村里人也大都知根知底.奶奶要问什么事?"申老农道.

    梅兰妮说,"我想让你悄悄打听一下,小林他们才走,都有谁离开过村子.盗匪抢过两次了,前一次我不知道,这次,分明是有人通风报信了的.小林他们在,人多势众的,他们不敢来,那些人一走,隔了一天就来抢,难不成他们整日派人看着我们?"

    老农神情一凛,"奶奶,你的意思是...?"

    梅兰妮点点头.

    不到一个时辰,老农来找梅兰妮.

    "奶奶,三毛的二爷叔讲,武保元那天离开过,说是去东山镇去了,到晚才回来."

    "武保元是谁人?"

    "他原本是外乡人,是三毛的一个本家兄弟的招女婿,后来他浑家死了,他丈人年前把他赶出家了,他在村子里另找地住下了.今年,他就四处打工过活."

    "他丈人为何与他翻脸?"

    "他浑家死后,他丈人又从本家过继了个儿子."

    梅兰妮点头,争来争去都为财!她问道,"武保元这人哪能样?"

    "他来村子里时间不长,别的看不出来,平日里也没什么人和他多话,李忠厚,就是三毛的本家兄弟,经常骂他强盗胚."

    "咦,三毛的兄弟名字象腔嘞.三毛哪能没好名字?"

    "三毛大名叫李忠实,也很象腔的."

    "那李忠厚有浑家吗?"
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