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    "你们就留她们几个在那里?"

    "那怎么办,总得给人单独留出上吊抹脖的时间啊."边峰两手一摊,头一歪.

    "老二,你不是真的让她们寻死吧?"

    "真要寻死是谁也拦不住的,今天死不了,她明天也得死.不如留些时间和空间给她们,让她们自己做决定."

    梅兰妮随着他俩朝前走,到了房门口,她站住了,她还真怕把门推开,里面有几具尸体.

    秦炼把门推开,"我娘来了."

    梅兰妮进门,松了口气,四个人全活的,三个人相拥坐在床上,一个人站立在桌前,身上沾了血迹.

    四人都是梳闺女的头,其中还有一个是小脚.梅兰妮打量她们,她们也打量着梅兰妮.谁也没说话.

    还是梅兰妮说,"我们就要离开这里了,你们是跟我们走?还是另有去处?"

    那站着的姑娘说,"我们能有什么好去处?除了死,这世上是再也容不得我们的."

    那三个听了这话,呜呜哭了起来.

    梅兰妮说,"害你们的人这会子都倒在那里了,如果,你们不解恨可以再去砍他们几刀.至于死活的问题,我看就不要再提了,又不是你们的错.再说,这里发生的事情,你们不说谁会知道."

    小脚姑娘哭道,"就是没人知道,但给强盗带回来过,名节也没有了,如何能活?"

    梅兰妮见她的小脚,知道她出身不是一般的农民家庭.

    梅兰妮道,"这也没什么,就说在船上你们跳水了,被我家救了,养些时日,找到你们家里,把你们送回去就是了."

    那三个听得梅兰妮这样说,大约觉着能够实行,便渐渐止住了哭声.

    那立着的姑娘说,"让强盗玷污了,人家不知道,自己还不知道吗?不如死了干净."

    那三个听了这话,又掉泪了.

    梅兰妮第一次碰上这样的问题,她都不知怎样劝说好,笨拙的,"强盗做的坏事,为什么要你们去死,佛曾经说过,尼姑如果被强暴了,不算破戒.因为她的心是圣洁的.连佛主都能原谅,你又何必和自己过不去呢?"

    秦炼开口道,"姐姐们,我娘说的对,那荷花就长在污泥中,可是,世上的人都赞它出污泥而不染.我看你们比那荷花还强呢,这位姐姐手刃了仇人,是个女英雄,十分了得.我们兄弟佩服得很."

    那女子看着秦炼和边峰,问梅兰妮:"这是夫人的儿子?"

    梅兰妮点头.

    "能养出如此英勇的儿子,十分难得.夫人请受水妮一拜."水妮跪下磕头.

    梅兰妮扶起她来,"我们村里的粮食被这里的强盗抢了,我带领村民们来夺回粮食.碰上你们也是有缘.你们几个等会跟我回庄子,有什么事,我们从长计议."

    水妮说,"我这条命都是夫人救下了,从今往后,我只跟夫人便是.反正,我家也没人了."

    梅兰妮又问另三个的姓名,情况.

    那小脚姑娘叫席羽绢,是胥口席三爷的女儿.她旁边一个姑娘叫绫子,是她的丫头.另一个姑娘叫张惠囡,是西山一户农家的女儿.

    胥口席家,梅兰妮想了想,问席姑娘,"你家是不是做丝绸生意的?"

    "是的.夫人认得我家人?"
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